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DU DÉPARTEMENT DE LA MANCHE.
LITHOLOGiE
De Donfront, nous fûmes visiter les forges de Chancegray et celles de Varennes, dont la description serait étrangère à notre but.
Nous observerons seulement qu'en nous rendant de Chancegray à Varennes, et de là à Tinchebray, , nous trouvâmes encore des grès : mais ceux-ci placés au nord de Domfront , ne sont plus de la même nature que les premiers; ils sont à plus gros grains , et moins homogènes ; ils se rapprochent davantage des grès à houille : aussi y a-t-il, près de l'église de Chancegray, quelques indices de ce combustible.
Avant d'arriver à la forge de Varennes , on trouve un granit tendre, et décomposé à la surface, très-micacé, et souillé par l'oxide de fer ; mais fait peu de chemin sans le trouver beaucoup on plus dur , car sur l'établissement même on l'exploite pour en faire des tours de pressoir. Il serait difficile d'indiquer ses limites ; a paru seulement former les deux côtés de laii nous petite vallée dont le ruisseau alimente la forge. Nous l'avons encore rencontré traversant l'ancienne et seule route de Domfront à Tinchebray, sur une largeur de six kilomètres, et un peu plus, près de ce dernier endroit que du premier. Quoique ces deux points ne soient le prolongement de la première bande pas dans granitique qu'ils soient placés un peu plus au midi, et qu'il y ait, suivant toutes les apparences, solution de continuité , au moins à l'extérieur, je pense qu'ils sont la suite de la même chaîne, et qu'elle va se réunir à celle d'Alençon. Après avoir quitté les granits qui occupent une partie de l'espace compris entre Domfront et Tinchebray, on suit constamment les grès et les schiste,s
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Jusqu'à ce dernier endroit : ils sont de la même nature que ceux que nous avons reconnus près l'église de Chancegray. Tiuchebray est encore du département de l'Orne,
mais sur un des confins joignant le département du Calvados. Cent quatre-vingts maisons de ce mal-
heureux bourg furent brûlées, lors de la guerre déplorable de la Vendée, par les Chouans. Sa situation le rend très-commerçant ; c'est un passage
nécessaire pour la route d'Alençon et de Caen Mayenne , Rennes, Nantes, &c. Il est encore, ainsi que les environs, en possession d'une branche considérable de commerce, que lui facilite le voisinage de plusieurs grosses forges. On m'a assuré que plus de deux mille individus sont constamment occupés à fabriquer du clou de tous les échantillons : cependant j'observerai que les fers de presque toutes les forges
cette contrée, étant cassans à froid , ne sont pas propres à faire toutes les espèces de clous du commerce. De Tinchebray nous avons dirigé notre marche vers Vire, où on entre bientôt dans le département
du Calvados , confinant aussi , dans cet endroit,
à celui de la Manche. Ce trajet m'a paru extra.mement important par les indices flatteurs qu'il
présente d'une substance très-rare dans cette contrée, et dont la découverte serait aussi utile que précieuse. A 2. 5 o kilomètres de Tinchebray , l'on voit les grès quartzeux .feld-spathiques , qui le plus souvent accompagnent les mines de houille alterner avec les schistes et des terres grasses bitumineuses , qui ont , dès le jour , l'apparence du charbon de terre. On suit ce terrain jusqu'avant