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HUMIDITÉ ET SÉCHERESSE DES SELS:
EXTRAIT N mémoire de l'inspecteur des mines J. H. Hassenfratz , sur une Méthode propre à déterminer l'humidité et la, sécheresse des sels.
LA chimie, les arts, les manufactures et le commerce réclament depuis long-temps une méthode 'avec laquelle on puisse déterminer les rapports d'humidité, et de sécheresse des sels. Le célèbre Bergmann , qui s'est particulièrement occupé de la solution de ce problème , n'avait trouvé d'autre -Moyen que de soumettre chaque sel à l'action de la chaleur dans une étuve , afin de faire vaporiser toute l'eau combinée avec le sel, et qui ne pourrait y rester à cette température. Si le calorique était le seul agent employé dans l'étuve pour enlever l'eau de cristallisation des sels,
il serait possible qu'exposés pendant long-temps à l'action d'une température donnée, on pfit amener chaque sel à..un état d'humidité constant ; mais les sels sont hygrométriques , et dans l'étuve ils sont exposés , à la fois , à l'action dissolvante de l'air et
à l'action gazifiante du calorique. Pour amener sels à un état constant , il faudrait avoir la certitude que cette double action serait la même les
dans toutes les expériences; car la plus légère variation changerait les rapports d'humidité et de sécheresse.
La difficulté du procédé de Rergmann a empêché d'en faire usage: la seule régie des poudres et salpêtres à Paris l'emploie pour déterminer le rapport
de nitre pur contenu dans le sel que livrent les
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salpêtriers ; tuais , à raison du peu d'attention ap-
portée à la dessiccation de ces sels , on y obtient rarement deux nitres également secs. Le procédé que propose le C. Hassenfrat est fondé sur une suite d'expériences aréométriques qui lui ont prouvé qu'une dissolution d'un sel dans une proportion constante d'eau avait , à la même température , une densité uniforme ; que les proportions de sels , en plus ou en moins , augmentaient et diminuaient les densités des dissolutions enfin, que des parties égales d'un même sel, auxquelles il a ajouté des proportions différentes d'eau, afin de les humecter inégalement, dissoutes ensuite dans la même quantité d'eau , donnaient à la dissolution des densités proportionnelles inverses des rapports d'humidité; et que, dans tous les cas , la densité d'une dissolution de sel humide dans une quantité d'eau , était absolument la même que la densité d'une dissolution du sel contenu dans le sel humide dissous dans la Même quantité d'eau, à laquelle on ajoute l'eau qui l'humectait. Après avoir fait un grand nombre d'expériences -pour constater ce fait , l'inspecteur des mines .flassenfi-a« propose, pour déterminer l'humidité des sels, d'en peser une certaine quantité , de la dissoudre dans un poids d'eau distillée ; et lorsque la dissolution est faite, de prendre la densité à une température constante ; puis de rapporter cette densité à celle que la même proportion d'un sel bien sec aurait donnée : par Iai-difference en plus ou en moins , on aura les degrés d'humidité ou de .
sécheresse.
Pour comparer ces sels entre eux, il faut avoir une première densité prise sur la dissolution d'un sel très-sec ; et pour cela on peut prendre pour 1-1