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,tI.A.LIEMONT, (IS11 e y.:
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Indépendamment dos gouttes de plomb d'oeu.
vre qui de teins à autre coulent imperceptiblement avec la litharge , elle entraîne constamment un peu d'argent, au point que par myriagramme elle en contient depuis 6 jusqu'à grammes , et quelquefois davantage. Cette ri+f,-
chesse ne doit point surprendre en considérant
celle du plomb d'oeuvre sur lequel on opère. Il en est de même pour le fond de coupelle qui est de la'
même richesse, parce qu'outre l'argent- qui s'y insinue avec la litharge , il en reste toujours quelques petits grains interposés dans les inégalités de la coupelle et même quelquefois des racines du gâte-au. La richesse de ces deux substances ne tire point ici à conséquence parce qu'elles rentrent dans la fonte, l'on retrouve l'argent qu'elles contiennent; mais dans les fon+ deiies où l'on convertit la litharge en plomb marchand, il faut qu'elle soit aussi pauvre qu'il est possible de l'obtenir, puisque l'argent qu'elle contient entre dans le plomb marchand où il est perdu. On trouve souvent dans le commerce du plomb qui est plus riche en argent qu'il ne devrait l'être, et qu'il ne le serait, si le raffinage dont il provient avait été conduit avec soin. Dans l'opération du raffinage on obtient communément pour 100 de plomb d'oeuvre 74 de litharge et abstrich, et 33 de fond de coupelle ; les premières rendent 86 en plomb pour ioo, et les derniers environ 5o. En prenant -pour base ces
données qui sont les communes de beaucoup d'opérations, on trouve que dans le raffinage environ le cinquième de plomb se sublime, va 'en l'air et est pour toujours perdu. Dire qu'une si grande quantité de plomb puisse être emporité,
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tée par l'air, paraîtra assurément .un paradoxe à ceux qui n'ont pas eu occasion.,de suivre de pareilles opérations , cependant le fait n'en est pas moins avéré, et_ je suis bien assuré qu'il ne sera contesté par aucun métallurgiste qui ait observé, réfléchi et calculé. Ce plomb s'envole sous forme de fumée en oxyde d'un jaune pâle, dont quelque peu s'attache autour des ouvertures du fourneau et aux issues froides. Le myriagramme de cet oxyde rend à l'essai 8, r kilogrammes 'de plomb , lequel contient 6 à 12 grammes d'argent et plus par m-yriag-ramme , selon qu'il provient d'un oxyde qui s'est sublimé au commencement du raffinage ou vers la fin,
lorsque l'argent était déjà bien concentré dans le plomb d'oeuvre. Il est inutile d'observer que cet argent est perdu comme le plomb avec lequel ;il se sublime.
On-serait dans l'erreur en croyant que c'est à la fonderie d'Allemont seule, qu'on éprouve
des pertes en plomb et argent : -partout où l'on traite des minerais d'argent, ce .métal éprouve un déchet proportionné à la richesse des minerais, et dans tous les établissemens
l'on raffine du plomb, l'évaporation dont j'ai fait mention a lieu. Je n'ignore pas que peu d'auteurs qui ont décrit les opérations métallurgiques ont donné des notions bien précises de la -diminution qu'essuient les métaux dans la fonte ; mais cela ne doit point surprendre, la plupart 'de ceux qui, écrivent- ont rarement occasion de suivre les travaux 'métallurgiques dans tous leurs détails:,. ils sont obligés de s'en rapporter aux renseig-nemens qu'on leur, donne, et il y a peu de directeur de fondeJoura. des Mines, nerinid. au 1X. G- g-g