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COLLECTION IVII1VÉRALCIGIQITE
bois fossiles, le jayet , le succin , etc. : sur le quatrième , les terres d'ombre, les tourbes etc. (1). On pourrait encore, quand le même lieu. fournira des substances que leur nature différente 'fera ranger sur différentes tablettes ou sur d ifférens gradins, avoir le soin, de les placer
les unes au-dessus des autres , de manière que celles qui proviennent du même canton se correspondent dans un même plan vertical. Mais, nous devons le répéter, cette subdivision des bandes horizontales, et celle des tranches verticales, ce partage des classes en genres, des départemens en cantons, ne devront avoir lieu que rarement ; et il serait souvent impossible de s'astreindre à suivre cette méthode clans tous ses détails. Ce qu'il importe d'exécuter de point en point et sans s'écarter de l'ordre que l'on s'est prescrit , c'est la division générale de la collection
entière, en bandes et en tranches en classes
et en départemens. Cette double distribution formera une grande esquisse du tableau minéralogique de ia France ; les substances lithologiques , placées au bas des armoires et au-dessus
du socle qui les termine , en seront le cadre
naturel, et elle S rapelleront sans cesse que les Op Sur la tablette des substances acidifères , les deux premiers gradins seraient destinés au genre chaux, le troisième aux autres genres à base terreuse , le quatrième aux sels alkalins. Sur la tablette des métaux le premier échelon serait consacré aux nzétanx des deux premiers ordres du Cit. Harry les trois autres échelons au troisième ordr, etc.
391 DE L.A'FRANCE. minéraux placés sur les tablettes intermédiaires sont aussi clans le sein de la terre renfermés au milieu d'elles. Prévenons une objection qu'on ne man-
Objection:
q-uera pas de faire contre la distribution que
nous proposons. Les départemens , dira-t-on, ne sont pas tous également riches en substances minérales ; tous
ne donneront pas des houilles , des métaux, des sels, etc. plusieurs tablettes seront vuides dans beaucoup d'armoires, ces lacunes seront ( i ) , et la collection des désagréables à minéraux de France, la plus complète , aura toujours l'aspect d'une collection que l'on commence à rassembler.
Je pourrais répondre qu'il serait facile, Première dans beaucoup de cas, de remplir les lacunes réponse. avec des doubles, et qu'il suffirait qu'un départem.ent contint une seule .mine de houille ou une seule tourbière, une seule mine métallique ou une seule couche de pyrites, pour couvrir entièrement la tablette des combustibles et celle
des métaux. Dans d'autres cas, si le départe-
(i) Dolomieu , dont nous regrettons aujourd'hui la perte , inc lit d'abord cette objection lorsque je cornmnniquai ce projet à la Conférence des mines en l'an 4. Les vides , disait-il , sont des taches dans une collection. Il n'en faut point. Mais il reconnut bientôt que si cela était
vrai. pour une collection systématique , il n'en était pas de . méme de la collection particulière d'un pays ; et, depuis son retour d'Egypte, il nous témoigna plusieurs fois qu'il adoptait entièrement nos vues sur la distribution de la collection minért logi que de la France. Son suffrage nous est trop cher, pour que nous négligions ici de nous en prévaloir. Bb 4