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59 etc. cation des couleurs ; ils sont dûs à MM. Bailly, Fontelliau , et de Montigny ; mais ce sont de simples descriptions sans aucune observation, qui conduise à des principes généraux. SUR LES COULEURS OBTENUES ,
ESSAI S U R les couleurs obtenues des oxydes métal-
liques, et fixées par lafizsion sur les différens corps vitreux.
Par ALEX. BRONGNIART directeur de la manufacture nationale de porcelaine de Sèvres , ingénieur des mines , etc.
L'ART d'employer les oxydes métalliques, pour colorer par la fusion différentes matières vitreuses, est très-anciennement Connu; tout le mon de sait que les anciens fa briquaient des verres
et des émaux colorés, et que cet art était sur-
tout pratiqué par les Égyptiens, qui les premiers imitèrent ainsi les pierres précieuses. Sa pratique a été portée dans ces derniers tems à un haut degré de perfection, mais sa théorie a été négligée ; c'est presque le seul des arts chimiques auquel on n'ait point encore essayé d'appliquer les nouveaux principes de cette science. Les ouvrages assez nombreux qui traitent de la préparation et de l'emploi des couleurs métalliques vitrifiables, ou ne renferment aucune théorie, et par conséquent aucuns principes gé-
néraux, ou ne donnent que des explications
fondées sur ces hypothèses souvent ridicules qui composaient autrefois la théorie de la chimie. Un des mieux faits, parce qu'il est l'ouvrage
d'un praticien éclairé, est le Traite' de laPeintitre en émail, de Montazny. Les archives de la manufacture nationale de" Sèvres , renferment aussi des procédés simples, et bons pour la fabri-.
tels que celui de Les autres- ouvrages Kunckel, les manuscrits de Hellot , que possède la manufacture de Sèvres, et les deux Encyclopédies , n'offrent qu'une réunion indigeste, une compilation faite sans choix, sans raisonnement , d'une multitude de procédés recueillis de tous côtés. Lorsqu'on a quelque connaissance de l'art, il est plus facile d'inventer un procédé de fabrication, que de découvrir parmi cette .foule de recettes, celle à laquelle on doit donner la préférence.
On a remarqué qu'un des signes les plus certains des progrès, que fait une science vers sa perfection, est la possibilité qu'elle laisse de réunir les faits qui la composent, en un corps de docrine d'où l'on peut déduire des principes généraux; c'est à cette époque seulement qu'elle mérite le nom de science et c'est à l'exposition
de ses principes , ainsi généralisés, qu'on a donné le nom plus imposant qu'exact de philosophie
de la science. Les arts qui sont souvent plutôt une branche d'une science, que la simple application d'une de ses parties, présentent des faits également susceptibles d'être réunis en un corps de doc-
trine ; il suffit qu'ils soient pratiqués par des hommes habitués à saisir des rapports , et à tirer des conséquences, pour qu'ils reçoivent bien-
tôt ce genre précieux de perfection. Les savans , que des spéculations plus élevées éloignent de la pratique de ces arts , en