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SUR LA STRUCTURE DES MONTAGNES
Dans les Alpes donc , ces courans sont venus du nord ; dans les Pyrénées ils venaient du midi; et si l'on considère à la fois la proximité des deux chaînes et l'opposition de ces deux directions, on concevra de quelle agitation épouvantable étaient tourmentées les mers qui couvraient alors les montagnes primitives. Mais ce que les montagnes secondaires des Pyrénées ont de particulier, c'est la situation de leurs bancs. presque constamment verticale Aucune chaîne connue ne présente autant de couches déviées à ce point de leur position originaire. Point de bancs horizontaux où l'on reconnaisse de la continuité : une inclinaison au-dessous de 45' n'est jamais qu'une exception presqu'aussi rare à la base des montaet sur les lisières de gnes qu'à leur sommet,Certes, ce n'est point la chaîne qu'au centre. tenté de révoquer en doute ici que l'on sera auxquels et ces affaissemens ces soulèvemens recours , pour se Debac et Saussure ont eu des monde la forme actuelle rendre raison tagnes. Les montagnes secondaires de la vallée de l'Adour, sont donc formées de couches dont la situation est plus ou moins voisine de la vertiplus cale , et leur direction , qui est d'autantmême cette situation aisée à reconnaître, que point de doute sur est plus décidée , ne laisse direction générale de la son parallélisme avec la chaîne. Elles sont composées de quatre à cinq espèces de pierres. blanche, . Une pierre calcaire compacte
DE /A VALLÉE DE L'ADOUR;
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divisée en bancs épais, et subdivisible en feuillets forts minces, mais qui ne se rendent guère sensibles que par la percussion. 2. Une pierre calcaire compacte grise, divisée en bancs minces, plus sensiblement feuilletée, et remplie de pyrites, tant en veines qu'en cristaux cubiques, dont le volume varie depuis la petitesse microscopique jusqu'à deux centimètres de côté. 3.. Une pierre calcaire grenue, noirAtre , fétide, ( chaux carbonatée, sulfurée, lamellaire) disposée en bancs épais mais peu continue ,. et qui n'est nullement fissile. Elle contient souvent aussi des pyrites. 4°. Des brèches composées en partie de grands
fragmens anguleux des pierres précédentes, et qui sont adossées à leur face septentrionale. 5o. quelques bancs de schiste argileux, grisettre , plus ou moins feuilletés, plus ou moins pyriteux. La seconde de ces pierres est exploitée comme
pierre à bâtir. On l'emploie pour les portes et les croisées. La cinquième sert à la construction des cheminées ; on réduit la troisième en chaux : c'est la meilleure du pays, et l'on en ré-
pand beaucoup sur les terres argileuses de la plaine. Mais c'est la première qui occupe le plus
de place dans la région que je décris, et c'est d'elle que cette région reçoit son caractère ,. puisque c'est à sa constitution particulière que Bagnères doit ses eaux thermales, et que les montagnes qui l'environnent doivent une portion des singularités qui les distinguent. En effet, dans quelque sens que l'on observe G3