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SUR LA 'VIE ET LES 0 TJVR AGES
par la réunion de feuillets verticaux de prés de. trois mille mètres; sur l'existence de: véritables bancs dans tous les granites ; sur un immense
amas de matières calcaires secondaires, qui, charriées du nord et du levant, ont été arré, tées par les Alpes, se sont étendues contre leurs
revers septentrionaux et orientaux, dont elles ont adouci les pentes générales, et les ont recouverts comme un vaste manteau,jusqu'à une hauteur de 3400 métres ; sur les observations.
qu'exige maintenant la géologie, et dont il termine l'énumération par ces paroles : Dieu sait si ma vie suffira pour toutes les recherches que je médite.
Quelque tems après, Dolomieu venait de.
çommeneer sur la minéralogie un ouvrage très-
devait faire partie de l'Encylopé, clie méthodique, lorsque le vainqueur de Lodi étendu,qui et d'Arcole entreprit cette mémorable expédition d'Égypte, dont la politique, le commerce et la philosophie, avaient inspiré le hardi projet. Les sciences et les arts devaient répandre tous les bienfaits de la _civilisation moderne, sur, cette contrée fameuse, à laquelle l'Europe et l'Afrique ont dû une si grande partie de leurs premiers progrès vers les lumières: Un e cohorte sacrée de savans, et d'artistes, accompagne Par-
née. Dolomieu est nominé pour partir avec eux. La flotte française arrive devant Malte., Dolomieu , qui avait ignoré que l'expédition commencerait par la prise de cette. île, se mn-, ferme , profondément affligé, dans le bâtiment qui Payait amené. Le grand-maître S'empresse
de le demander pour un des pacificateurs genëral. eu çhet" le ch9isrt. II va portez à ses,
235 DE DOLOMIEV. anciens confrères les propositions du chef :de l'armée. Malte cède aux Français. Dolomieu, attentif envers tous les chevaliers, et sur-tout à l'égard de ceux qui, dans le teins oi des dissensions intestines avaient agité l'Ordre , lui avaient été le plus vivement opposés, se conduit avec tant de générosité et de délicatesse, qu'un grand-officier Maltais, qui s'était montré. son plus ardent antagoniste (le Bailli de Loras ), lui déclare avec une loyauté digne de tous les deux, qu'il se reprocherait toute sa vie d'avoir été injuste envers lui. Cependant on arrive sur les côtes d'Égypte. Tout se soumet ou se disperse devant le génie de la victoire. Dolomieu visite Alexandrie, le Delta, le Caire, les Pyramides, une partie des:. montagnes qui bordent la longue vallée du Nil. Il voudrait parcourir toutes les chaînes qu'elles forment, examiner toute cette partie du bassin de la Méditerranée, qu'il voit pour la première fois, pénétrer jusqu'aux rives de la mer d'Arabie, remonter au-dessus des cataractes, senfoncer dans les sables de la Libie. Les circonstances s'y opposent. Sa santé se dérange. Il est obligé de repasser en Europe. Dès le lendemain de son départ d'Alexandrie le vent devint impétueux ; l'eau entra dans le bâtiment avec violence ; on jeta à la mer tout: 'ce dont on put débarrasser le vaisseau ; on fie des efforts extraordinaires : Dolomieu ne cessa_ de donner à ses compagnons l'exemple de mais l'épuisement des forces, et un découragement absolu, firent cesser le travailL. On allait abattre les mâts, et s'abandonner k l'orage, lorsqu'un vieux patron Napolitain pr. l'intrépidité;
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