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OXYDES DE MERCURE tails intéressans , mais même des déceuvertes précieuses pour les progrès de la science. En parlant des oxydes mercuriels, l'auteur confirme d'abord par beaucoup de faits ce qu'il a dit ,dans te teins, et le premier, d'un oxyde noir aé. merçure que Boerhave et tous les chimiSieS -avaient regardé comme un simple état de division de ce métal. Il décrit les circonstances très-multipliées de sa formatien ; il en donne l'analyse ; il le montre composé de 96 parties de mercure et de quatre d'oxygène ; il énonce les caractères distinctifs de cet oxyde, son insipidité , son insolubilité dans l'eau, sa. dissolubilité tranquille et sans effervescence dans les acides, les sels peu oxydés qu'il forme; sa i'édUction complète par une chaleur forte, sa réduction. partielle, et sa conversion en oxyde rouge par une chaleur douce. Il passe ensuite à l'examen des autres oxydes
mercuriels.. Il fait voir qu'il n'y a, ni oxyde gris, ni oxyde blanc, ni oxyde jaune de mer-
cure ,;, que les composés auxquels on a donné
l'un de ces noms, sont de vrais sels peu solubles; que l'oxyde rouge vient seul après le noir et sans intermédiaire; que cet oxyde rouge,
de quelque procédé' qu'il provienne, est toujours constant, toujours identique ; qu'il contient huit centièmes d'oxygène ; que, trituré avec le; mercure cordant, il partage son oxygène avec ce métal ; qu'ils passent alors tous les deux à l'état d'oxyde noir ; qu'en cédant son oxygène au zinc et à l'étain, avec lesquels on le fait chauffer dans des vaisseaux fermés, il enflamme ces substances ; qu'il ne produit pas le même effet avec le fer et l'arsenic ; qu'il
285 ET SELS MERCURIELS a une saveur âpre et désagréable ; qu'il est dissoluble dans l'eau; qu'il peut parvenir à l'état
d'une plus grande oxydation par l'action de
muriatique oxygéné, mais que, dans. ce
dernier état, on ne peut pas l'obtenir isolé,
parce qu'il est alors mêlé avec un sel qu'aucun moyen connu ne peut en séparer. Les poudres ou préparations de mercure fulminantes sont l'objet de la. seconde partie du
travail du Cit. Fourcroy. Il annonce qu'il en connaît trois espèces, dont deux ont été décrites avant lui, et dont il a découvert la troisième. Il fait observer, en considérant les deux
premières de ces trois préparations, que les pré cipités de mercure, mêlés avec du soufre, et indiqués par Ba-yen comme fulminans, sont
aussi faciles à connaître qu'à préparer. A l'égard de la poudre fulminante découverte par M. Howard, chimiste anglais, et dont le Cit. Berthollet a occupé la classe, il a trouvé que, suivant le temps de l'ébullition de l'alkool avec le nitrate de mercure, on obtenait trois poudres différentes. La première, qui est la moins chauffée, n'est
qu'un .composé d'oxyde de mercure, d'acide nitrique , et d'une matière végétale particulière formée par l'alkool elle détonne très:
fortement.
La seconde, que l'on obtient en continuant l'ébullition pendant quelque temps , cristallise en aiguilles, détonne assez fortement, brede en bleu avec explosion, lorsqu'on la met sur des charbons ardens , ne contient pas d'acide nitrique, renferme de l'ammoniaque et plus de matière végétale que la précédente, et paroît être celle que le Cit. Berthollet a décrite.