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SUR LES THERMOMTRES était un phénomène trop connu pour qu'on ne songeât point à en faire, pour les températures élevées, le même emploi qu'on avait fait de l'alcool et du mercure pour les températures inférieures. Et les solides les plus dilatables étant ceux
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EN TERRES CUITES. 425 Dans un Mémoire adressé à la Société royale de Lendres , en 1782, cet artiste , après avoir parlé de la dilatation du mercure et de l'alcool, s'exprime ainsi : cc Les thermomètres qu'on offre actuellement au Public , dépendent d'un effet tout Opposé, >3 mais également constant , uniforme et mesu-
qui offraient le plus d'avantages pour cette destination, les métaux dirent les premiers se pré-
rable, savoir, d'une diminution occasion-
senter à l'esprit de Ceux qui s'occupèrent de cette recherche. Aussi n'a-t-on pas manqué de faire des ten-
née dans le volume des terres et des pierres argileuses.
c, Cette diminution commence à:avoir lieu dans une chaleur rouge inférieure, et croît
tatives pour exécuter des thermomètres fondés sur la dilatation des métaux. Un phénomène diamétralement opposé a paru devoir conduire au même but. On savait que les mixtes alumineux, connus sous le nom d'argiles, éprouvent ,par l'impres-
régulièrement selon que la chaleur augmenD)
vitrification (1) , et par consequent jusqu'au degré le plus fort que les fourneaux ou vaisseaux de terre puissent supporter. » J'ai trouvé que de bonnes argiles, de l'espèce la moins sujette à se vitrifier , on t perdu. dans mes feux les plus vifs, une partie considérablement plus grande que le quart de leur volume.
sion du calorique, une diminution d volume plus ou moins sensible, à laquelle les gens du métier ont donné le nom de retraite. L'illustre Wedg-vvood imagina de faire servir cette modification des argiles (i) au même emploi que la dilatation des métaux. Il supposa qu'elle était proportionnée ià l'intensité du calorique et conclut qu'elle en pouvait devenir la mesure. (1) Le Rédacteur des Annales des Arts, a avancé que Mortimer , qui , vers le milieu du dernier siècle , s'occupait de thermomètres métalliques , avait prévu que des baguettes de terre de pipe pourraient indiquer des températures plus élevées que les instrumens basés, sur la dilatation des métaux ; et à ce sujet , il cite un Mémoire Mortimer , qui se trouve dans les Transactions Philosophiques de 1747. On ne trouve dans ce Mémoire rien de relatif à cette assertion. (Note de l'auteur.)
Dans
te , jusqu'à ce que l'argile rarvienne à la
cc La contraction donc de cette espèce de (1) Cette manière de s'exprimer tend 'à établir qu'il est de l'essence des argiles de parvenir à la vitrification, conséquemment qu'il est un point au-delà duquel les fourneaux ou vaisseaux de terre ne peuvent plus supporter l'action du calorique. Cette double erreur, dans laquelle il paraît que Pauteur était encore, lorsqu'il fit ses premières pâtes à thermomètre, .
dut être nécessairement reconnue par lui même dans la suite , puisque les pâtes qu'il compos,a quelques années après c, ne prenaient jamais, dit-il , la .moindre apparence de contexture demi-vitreuse n Voyez ci-après e page 432. (Note de l'auteur.)
Volume 14.
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