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MINES DE FER ET FORGE filon dans l'intérieur de la montagne, ensorte 126
que nulle part on ne peut établir un roulage
pour la sortie du minerai. L'extraction s'en fait péniblement à dos d'homme dans des hottes.
La circulation de l'air et l'écoulement des
eaux s'établissent assez bien par les crevasses et ouvertures dont cette montagne est criblée. Le roc est assez solide pour qu'on n'étaye pres-
que nulle part. On estime qu'un mineur travaillant sur le filon, abat par jour, à l'aide de
la poudre, l'équivalent de 56 myriagrammes de minerai trié. Grillage.
Triage.
On grille le minerai sur du bois dans un fourneau ayant la forme d'un tronc de cône renversé, afin d'en dégager le soufre, et de le disposer à la fusion. On casse à coup de marteau le minerai grillé , et on le trie en morceaux de la grosseur d'une noix, qu'on amène sur des traîneaux jusqu'aux terriers. Il y a en. cet endroit plusieurs enceintes séparées par de
petits murs, où chacun dépose son minerai :
quoique ces espèces de magasins soient ouverts et en plein air, il est presque sans exemple qu'if
s'y commette le moindre vol , ce qui prouve dans les gens du pays plus de probité qu'on ne leur en attribue communément. Cependant si l'on y prend garde , ils mêlent à leur minerai de la gangue pilée , mais il est facile de reconnaître la fraude, et au moyen d'un simple lavage le quartz ne tarde pas a se décéler par sa couleur blanche. Les matières étrangères sont Importaisce de ces d'autant plus préjudiciables, qu'elles occasiontionx, %Pesa,- nent gratuitement une consommation de charfont sans soin.
bon considérable, retardent la fusion du mineet produisent meule souvent des engage-
Tai ,
127 Dr MONTBLANC. mens dans le fourneau. Elles altèrent d'ailleurs la qualité de la gueuse. Des terriers le minerai est transporté sur des Transport traîneaux, dirigés chacun par un homme , jus. du minerai° qu'à un second entrepôt situé au pied de la montagne, vis à-vis le pont d'Argentine, en
le transporte de là aux usines sur des charriots. On l'y conserve dans des encaissemens rectangulaires circonscrits de murs , où l'on amène un courant d'eau qu'on divise en plusieurs filets. Sans doute que par ce moyen le fer sulfuré, si nuisible par son influence sur la qualité du fer,
qu'il rend cassant à chaud, passe à l'état de sulfate, et est entraîné par l'eau , ainsi que la
majeure partie des matières terreuses. Le minerai doit d'ailleurs s'oxyder, et devenir plus po, reux. Au moins est-il certain que lorsqu'on l'a conservé ainsi pendant deux ou trois ans, il se
Améliora_
tien (lit minerai par le contact de l'air et (le
fond avec la plus grande facilité, consomme. moins de charborr rend d'excellente gueuse, en plus grande abondance, vu qu'il en reste' moins dans les scories. Il facilite même la fusion du minerai récent. Pendant l'Hiver on compte dans ces mines Nombre jusqu'à 400 ouvriers, tant mineurs que ma-. d'ouvriers. noeuvres , traîneurs, casseurs et cuiseurs. En. Été ce nombre est réduit à une cinquantaine ; les autres n'y travaillent que dans les intervalles des 0-rands travaux de l'agriculture. Le myriagramine de minerai grillé et pré- Prix du mir paré', se paie sur place o".,20 ; il vaut on..,26 à l'entrepôt du du pont d'Argentine. Son prix aux , Belleraux , Tamié , Saintefonderies Hélène , Rat:den& , Argentine et Epierre