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SUR 'UN FOSSILE REMARQUArtE
-et placées constamment plus près du bord iiiterne que du bord externe.
Mais l'examen d'un grand nombre de ces cônes et l'analogie, portent à croire ceux qui ont étudié les vers marins et les insectes, que ces cônes étaient originairement formés de soie, ou mieux de bissus , et fortifiés dans toute leur surface d'un rang de petites hélices , qui, a en
juger par leur abondance, devraient couvrir
plusieurs toises du sol de lamer, lorsqu'elle battait la base des montagnes du forez, et alimentait les nombreux volcans de l'Auvergne. Il a tout lieu de penser que lorsque la mer s'est retirée, ces fourreaux se sont conservés à raisoi de la nature des fils qui les formaient, et des coquilles qui les recouvraient, et qu'ensuite ils ont été petit à petit enduits de la couche calcaire qui les recouvre aujourd'hui , par l'infiltration des eaux. Les petites hélices dont il est question, sont à peine longs d'une liane et très-difficiles à caractériser par une phrase spécifique. Ils sont placés irrégulièrement, à l'égard les uns des autres , clans le pourtour interne des cônes, et très-fraia bles Quant aux cônes, dans la composition desquels ils entrent, on les trouve disséminés par place, où ils sont quelquefois si abondans , qu'ils
se touchent tous. Leur disposition est irrégulière, mais leur direction est cependant généralement voisine de la perpendiculaire, et leur ouverture est presque toujours tournée en haut, -ce 'qui indique que, pendant la vie de l'animal qui les a Construits, ils étaient fixés par .leur pointe et réunis en société. Ils laissent. souvent
DE LA MONTAGNE DES'..-GER:APD-LE-FU Y. 399
_entre eux des intervalles qui sont ou vides ou remplis par les hélices qui forment la masse de la roche, ou par une roche calcaire. La cavité de la plupart est vide , mais quelques-uns , et ce sont peut-être ceux dont les animaux étaient morts avant la catastrophe qui les a fait tous périr, sont également pleins depetites hélices. On pourrait sans doute._ dire que les cônes étant tous également épaii; et jamais remplis
de la matière solide calcaire qui forme leur
pourtour, îl est plus naturel' de supposer qu'ils ont été formés par lin vers à tuyau, par exemple , d'un genre voisin des vermientaires , qui
auraient fait entrer les hélices , dans Pinté-
rieur du pourtour de son tuyau, comme les'coquilles qu'on appelle vulgairement,frippières en attachent sur leur test ; mais quan(l on considère que la surface extérieure des cônes est toujours très-fortement mammelonée , on peut difficilement lui refuser une formation stalactistique. Du moins tout homme qui sera accou-
tumé a observer la marche de la nature , re-
connaîtra évidemment à l'inspection qu'elle en porte tous les caractères. L'intérieur de ces cônes est bien aussi quelquefois mammeloné mais jamais autant que l'extérieur. Quoi qu'il en soit de la valeur de l'explication du fait que présente le fossile en. question, il n'en mérite pas moins l'attention des oryctographes , car il n'a pas encore d'analogue connu. J'aurais désiré ponioir étudier à loisir la montagne où il se trouve , montagne jadis adossée à une chaîne granitique alors beaucoup
plus élevée., mais aujourd'hui pins basse et
séparée par l'effet d'une décomposition inéga-