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DES MINERAIS DE PLOMB.
PRÉPARATION MÉCANIQUE
Je présume qu'à Frongoch la perte s'élève à 9 p. ioo, Dans cette hypothèse les frais de main-d'uvre et les pertes
sur l'atelier, rapportées à un produit brut égal à ioo, seraient : Level Fawr.
Frais de main-d'oeuvre. Perte Totaux
rroogocii.
4,0
5,5
7,0
9,0
11,0
14,5
On ne saurait regarder comme onéreuse dans l'espèce une dépense totale de so à 15 p. ioo de la recette brute, si l'on se rappelle que la galène pauvre n'a qu'une faible valeur, que le minéral utile est très-disséminé dans ses gangues, que la blende abonde à Frongoch, qu'enfin le minerai marchand est amené à la plus haute teneur pratique.
Cependant je crois que les pertes pourraient être encore atténuées en comblant quelques lacunes déjà signalées dans le cours de ce travail. La suppression de tout cassage au marteau (cobbing) est une mesure grave et anormale ; elle ne saurait être justifiée que par les considérations émises antérieurement : la dissé-
mination de la galène ne permettrait pas de faire par le cobbing une proportion notable de minerai marchand ou de stérile. Sur ce point je pose la question sans prétendre la résoudre. La dépense d'un cassage fin serait-elle couverte
et au delà par les avantages suivants : faire un peu de stérile, et produire pour le broyage trois ou quatre qualités au lieu de deux seulement ?
Quant aux inconvénients qui résultent du défaut de classement de grosseur, il est aussi facile d'affirmer le mal que d'indiquer le remède. L'installation sur les ateliers de quelques trommels classeurs divisant le menu de mine d'une part, les matières broyées de l'autre, en cinq ou six numéros, permettrait]: aban-
don du procédé de criblage anglais, dont l'opportunité est discutable sur quelques mines de cuivre, mais dont l'appli-
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cation sur les ateliers qui nous intéressent est une faute évidente.
Aux numéros du classeur correspondraient des cribles dont le travail serait net et sur lesquels on ferait du premier coup plus de stérile ; on en obtiendrait même sur les cribles
fins, tandis qu'aujourd'hui on n'ose déjà plus rejeter les écumes du criblage à 6 trous. Accroître le stérile sur l'atelier du crop, c'est restreindre le broyage, diminuer la proportion des slimes ; c'est atténuer efficacement les pertes. Une modification de ce genre n'augmenterait pas les frais totaux de main- d'oeuvre, parce que la manipulation au classeur serait compensée par la simplicité acquise aux opérations ultérieures. Cependant toute innovation sur un atelier est une cause de perturbation dont les conséquences ne sauraient être trop mûrement pesées. A Level Fawr on est astreint à préparer isolément pour crop les lots de chaque brigade de tributors, et le classement de grosseur serait peu pratique parce qu'il conduirait à un morcellement excessif des matières à cribler et laver. Mais à Frongoch je ne vois aucune objection sérieuse à l'introduction des trommels classeurs ; l'aménagement ne s'y oppose point; le Lisburne buddle n'attend que leur aide pour rendre tous les services dont il est susceptible. Ainsi complété, il me semble que l'atelier de Frongoch, bien près d'atteindre la perfection pratique, serait digne de prendre rang parmi ces établissements classiques, véritables jalons dans la voie de progrès que suit de nos jours l'art des mines.