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FONDATIONS HYDRAULIQUES.
Pour ne parler que des ponts construits en France, la compagnie des chemins de fer du Midi a fait exécuter les fondations de trois ponts par ce système, celles du pont du Tech sur l'embranchement de Narbonne, celles du pont de Bordeaux et celles du pont construit à Bayonne, sur l'Adour, pour relier les lignes françaises avec les lignes espagnoles. Il y a eu quelques accidents sur chacun de ces
chantiers, mais très-peu nombreux, si on les compare au nombre des ouvriers qui ont passé par les écluses, et il n'y a eu de cas de mort que sur les deux derniers chantiers où quatre ouvriers ont péri par suite d'explosions. La compagnie des chemins de fer de l'Ouest a foncé, de 1861 à 1864, 58 tubes, dont 5o sur la Seine à Argenteuil, à Elbeuf et à Orival, et 8 à Briollay sur le Loir, près d'Angers, et elle n'a eu à constater que des accidents peu graves n'ayant occasionné que des interruptions de travail momentanées. La compagnie d'Orléans a fait construire sur le Scorff un pont. dans les travaux de fondation duquel deux ouvriers sont morts à la suite d'un dé,séclusement trop rapide, comme nous l'avons dit ci-dessus, et un surveillant est mort aussi au bout de quelques mois. La même compagnie a fait construire sur le Loiret (un des bras de la Loire), à Chalonnes, un pont où il y a eu une explosion par suite de laquelle deux ouvriers ont été tués;
mais un peu plus bas, à Nantes, sur le chantier du pont construit pour livrer passage au chemin de Napoléon-Vendée, on n'a eu aucun accident gravé à déplorer, bien que ce pont
n'ait pas moins de seize travées, dont neuf sur le bras de la rive droite de la Loire et sept sur la rive gauche. Indépendamment. de ces ponts situés en France, il en a été construit un grand nombre à l'étranger, et notamment en Russie et en Hongrie sur la Theiss, à Szegedin. Il résulte donc de ce qui précède Que les accidents auxquels sont exposés les ouvriers qui
PROCÉDÉ DE M. TBIGER.
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travaillent dans l'air comprimé mettent rarement leur vie en danger n'occasionnent que des interruptions de travail assez courtes, et sont surtout peu nombreu.ses si on les compare au nombre de passages par les sas sur chaque chantier. Que les maladies occasionnées par ces accidents peuvent
être prévenues par l'emploi des moyens indiqués dans le cours de ce rapport. Quant aux explosions, les circonstances dans lesquelles se sont produites celles dont nous avons eu connaissance nous portent à croire qu'elles peuvent être dues à des imprudences commises dans le cours des travaux autant qu'à l'absence d'appareils de sûreté ou de précautions prises. Tension de l'air dans l'intérieur des tubes. - Il nous reste à examiner le parti que l'on peut tirer du fait expérimental constaté par M. Triger, d'une tension d'air à l'intérieur des tubes sensiblement inférieure à celle correspondante au poids de la colonne d'eau extérieure. Pour empêcher complètement les eaux de pénétrer dans un puits creusé à travers un terrain aquifère et perméable, il faudrait y maintenir l'air à une pression qui dépassât celle de l'atmosphère d'une quantité au moins, égale à la profondeur des bancs aquifères perméables au-dessous du niveau auquel les eaux arriveraient naturellement dans le puits, si l'accès de l'air extérieur était libre, et qu'on appelle niveau hydrostatique. Si l'air n'est comprimé qu'à une pression moindre, l'eau pénètre dans le puits en quantité d'autant plus considérable que la pression s'abaisse davantage, et il faut pour continuer le travail l'épuiser incessamment. A cet effet, M. Triger ménage .dans le fond du puits un petit puisard où se réunissent les eaux d'infiltration, et au lieu de les épuiser avec une pompe dont l'intallation offrirait quelques difficultés, il les refoule par l'action même de l'air comprimé dans un tuyau de dégagement qui descend dans le tube en traversant au besoin le