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ÉTAT ACTUEL
DE LA MÉTALLURGIE, DU PLOMB.
comme ingénieur civil. Sa méthode consiste à zinguer le plomb par ascension comme à la Pise, puit à oxyder le zinc au rouge par la vapeur d'eau surchauffée. Les dispositions spéciales de ce mode de traitement sont garanties par un
Elle porte deux tubulures ou tuyaux à tampon, pour que l'on puisse, à tour de rôle, faire couler le plomb désargenté dans l'une des deux chaudières inférieures (d). Le zinc est
brevet. Avant de les faire connaître, ajoutons aux faits généraux, déjà cités d'après Karsten, quelques observations nouvelles dues à M. Cordurié. Lorsqu'un plomb d' oeuvre renferme déjà un peu de zinc, une même quantité de zinc nouveau lui enlèvera plus d'ar-
gent que s'il était pur. L'antimoine et le cuivre montent, avec le zinc et l'argent, à la surface du plomb, ce qui pourrait gêner dans le travail ultérieur. Il faut donc aussi, comme pour le pattinsonage, affiner d'abord, au moins en partie, les plombs d'oeuvre impurs. M. Cordurié a constaté aussi que l'on peut désargenter le plomb, soit par plusieurs zingages répétés, soit par une opération unique, mais alors en brassant bien, puis laissant refroidir, chauffant de nouveau, refroidissant encore, et ainsi de suite à plusieurs reprises. Ces faits confirment les observations faites à Tarn owitz. Il est probable, au reste, que ce ne sont pas tant les alternatives de température que le repos prolongé qui favorise la désargentation. En maintenant le plomb sur le feu il s'y établit des !t ourants ; le plomb échauffé monte à la surface, rencontre la couche de zinc, lui abandonne l'argent, puis redescend pour faire place à d'autres filets chauds, etc. Le succès de l'opération semble donc dépendre surtout de la durée de la période de repos ; et, à ce point de vue, on pourrait se demandersi l'on a raison de préférer, à une opération unique, plusieurs zingages successifs, toujours accomplis d'une façon hâtive, sans repos suffisamment prolongé. L'atelier de zingage de M. Cordurié est représenté, dans son ensemble et dans ses détails, par la (Pl. XV, fig.i à 5). Je renvoie à la légende pour l'explication des détails.
Le plomb est fondu dans la chaudière supérieure (a).
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placé dans une boîte en fer percée de trous, et cette boîte est fixée à l'extrémité d'un arbre vertical, auquel on peut don-
ner un mouvement de rotation. Le même arbre porte, audessus de la boîte à zinc, un agitateur à hélice qui prolonge le parcours des gouttelettes de zinc. On retire l'appareil peu après la fusion complète du zinc, mais on brasse encore le bain, à bras d'hommes, pendant quelques minutes, en se servant d'écumoires. On laisse ensuite refroidir, on écume les croûtes de zinc argentifères et on les transporte dans la petite chaudière voisine (1). Là on les liquate, comme à la Pise,
pour avoir d'autres croûtes plus riches, et le plomb liquaté retourne à la chaudière (a) , où on le mêle à du plomb d'oeuvre nouveau.
En général, on soumet ainsi le même plomb à trois zingages successifs, échelonnés de trois en trois heures ; tandis qu'un seul zingage, avec chauffage et repos de quatre à cinq heures, semblerait devoir suffire d'après les expériences faites à Tarnowitz. La quantité totale de zinc est de 10 kilog. par tonne, pour des plombs à 0,001 d'argent. Pour les fortes teneurs, il en faut 15 à 20 kilog. Le plomb désargenté coule dans la chaudière inférieure. Lorsqu'elle est pleine, on abaisse le dôme en tôle, on chauffe le plomb au rouge, et on y fait passer de la vapeur surchauffée. L'hydrogène et l'excès de vapeur s'échappent par un con-
duit spécial, qui se rend dans la chambre (g), où l'on peut recueillir les oxydes entraînés qui sont du reste en faible proportion (*) (*) Il ne convient pas de traiter le plomb zingueux pauvre, par la
vapeur d'eau, dans la chaudière supérieure ; car il adhère toujours, aux parois de cette chaudière, des croûtes zincifères riches, dont l'argent s'unirait de nouveau au plomb pauvre.