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'STATISTIQUE MINÉRALOGIQUIZ
D t1 DÉPARTEMENT DE L'AVEYRON.
puis trois ans environ dans leurs propriétés.! Ces diverses exploitations qui toutes sont si-
Mines de
houille de Bourran ,
Vialarels,
Sdrons , l'Escabrin ,
Fontai-
gnes , Paleyret.
tuées dans la commune et le canton d'Aubin, ont été entreprises sur la largeur de la masse de houille qui se continue depuis en-deçà de Firmy jusqu'au- delà de la rive gauche du Lot. Aucune d'elles n'est soumise à,un travail régulier, et la plupart sont abandonnées à des mercenaires connus sous le nom d'-abonnés. Ceuxci n'ayant aucun intérêt à la conservation des mines qu'ils fouillent irrégulièrement, n'en enlèvent que la grosse houille, et laissent la menue
qui bientôt s'enflamme, et les force de se reporter ailleurs : c'est ainsi que la masse est devenue la proie de l'incendie qui ravage le bassin
houiller dans une profondeur de plus de 33
mètres ; toute la partie inférieure reste encore erelle peut être reprise avec avantage, de M. de comme le prouve déjà l'exploitation intacte' , la Salle Malgré l'étendue des ressources que devrait offrir la mise en activité de ces minières, les .
produits qui en résultent, soin néanrnoinsde peu de conséquence ; et, si l'on en excepte l'entreprise de M. Bachime, qui a déjà demandé une
concession pour son terrain , dans lequel il permet aux nouveaux acquéreurs de l'al-unerie de Fontaignes, d'extraire la houille nécessaire au service de leurs fourneaux, le reste est abandonné faute de moyens suflisans pour
se débarrasser des eaux, ou mieux encore pour arrêter les progrès de l'incendie ; les autres petits propriétaires se contentent d'arracher, du sein de la terre, la quantité de houille qu'ils consomment eux-mêmes , sans s'inquiéter s'ils
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jouiront plus ou moins long-tems d'un trésor dont ils se regardent les maîtres absolus. C'est ainsi que dans toute l'étendue du bassin houil-. ler qui comprend les mines de Bourran , Vialarels , Serons , l'Escabrin , Fontaignes , Paleyret , et beaucoup d'autres, on rencontre des excavations sans nombre dirigées irrégulièrement dans les montagnes qui l'entourent, et dont la multitude devient extrêmement nuisible aux travaux de l'agriculture. La houille qui pourrait en être extraite en grande abondance, est en général d'une qualité qui la rend propre au service des verreries, et même de la forge, ainsi que l'a prouvé pendant long-tems l'exploitation de Paleyret, qui est abandonnée depuis quelques années, et dont la houille est encore réputée aujourd'hui pour être la meilleure de tout le canton.
Le plus sûr moyen de raviver ces extra-
tions , dont les produits peuvent être mis en. parallèle, du moins pour la plupart, avec ceux des houillères d'Ecosse et d'Angleterre, ce sera
sans doute d'assurer aux entrepreneurs line
consommation plus étendue et des débouchés plus faciles vers le Lot; déjà ,l'on s'occupe d'une.
route qui doit remplir ce dernier objet, et suffira à chaque exploitant de faire un embranchement pour y aboutir ; une grande galerie d'écoulement avec les diverses branches
servant à accorder ensemble les travaux parti-
culiers , pourrait encore être dirigée de manière à pouvoir tout à-la-fois épuiser les eaux
supérieures et servir au voiturage du minerai depuis le fond de la mine jusqu'au Lot : une semblable entreprise ne peut être réalisée que
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