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STATISTIQUE 1VIIINERALOGIQUE
DPARTEMENT DE L'AVEYRON.
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bitume, lors même qu'on extrait cette matière à la surface du sol : on peut regarder ce schiste bitumineux comme un des meilleurs indicateurs
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de la houille que l'on rencontrera, sans doute, lorsqu'on aura poussé les tentatives déjà commencées, à une profondeur beaucoup plus considérable.
Le résultat de ces recherches devra pré-
ciser l'étendue des ressources qu'on doit en. tendre ; quant au débouché du produit de ces
houillères, il est assuré d'avance, non-seulement par les besoins du pays mais bien encore par la consommation de la houille épurée que nécessiterait l'emploi des hauts fourneaux pour
la fusion des minerais de fer en grains
Mine de bouille de Sensae.
Si
abondamment répandus dans tout le canton de Varens. L'exploitation de Sensac , qui est autorisée aujourd'hui par un décret impérial, est située à peu de distance de la rive gauche de l'Aveyron, et aux pieds de la montagne dite des Palan(ses dans la commune de la Loubières , canton du pont de Salars , arrondissement de Rodez; quoique le vallon de l'Aveyron soit calcaire depuis la source de cette rivière un peu au-des-
sous de Severac jusques à la montagne de Rodez, cependant , il est surmonté par des
collines gréseuses et adossées d'une part contre le plateau calcaire qui s'étend principalement le long de la rive droite, et de l'autre, contre des montagnes schisteuses dont la sommité donne naissance à un vaste plateau graniteux compris entre le Tarn et l'Aveyron ; telles sont la chaîne des Palanges et celles des montadu Severaculay, que l'on peut regarder . s-ne
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avec raison comme un immense réservoir de houille ; les couches qu'on exploite à Sensac , se continuent encore jusqu'aux pieds de la mon-
tagne de Rodez, ainsi qu'on l'a reconnu dans un des puits de cette commune creusé à travers le schiste rougier et à l'aide de plusieurs fouilles établies sous les yeux de l'administration. Les travaux de la houillère de Sensac ont pour objet l'exploitation de deux couches qui ne sont séparées l'une de l'autre que par une roche schisteuse et de peu d'épaisseur ; les 2 couches réunies ont une puissance de 2 mètres environ , leur solidité est assez considérable pour être dispensée d'aucun étançonnage , et 3 ouvriers en extraient par jour i m. et 54 déc.
chacun, dont plus de moitié n'est que de la houille menue qui n'est guère propre qu'à la cuisson de la chaux ; ce produit très-modique provient du défàut de consommation et malgré que le débouché principal de cette houillère consiste dans l'approvisionnement de Rodez et des environs, dont elle n'est éloignée que de 3. kilomètre , les entrepreneurs auraient de la peine à se soutenir sans une route de communication vers ce chef-lieu du Département ; ce moyen d'encouragement devient d'autant plus essentiel pour les consommateurs eux-mêmes, que la voiture de houille, composée de 4o myriagrammes , ne se vend sur place que 4 francs, tandis que celle qu'ils extraient de la couche
inférieure est très-bitumineuse, et rendue à Rodez , elle revient à 9 francs ; enfin, c'est ce -défaut de route qui paraît avoir retardé l'établissement d'une verrerie à bouteilles, ou celui
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