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EMPLOI DU CHARBON DE HOUILLE
qualité , puisque les bourres ayant été traitées de nouveau dans une forge ordinaire, on a pu employer le fer qui en est résulté, à la préparation de quelques outils très-délicats, et qui ont été exposés dans le tems sous les yeux de l'administration : la non-réussite complète de ces premières expériences, qui ont été exécu-
tées par ordre et avec le secours dé M. le
Préfet de l'Aveyron , ne doit donc être attribuée qu'au manque de moyens suffisans pour executer, , comme dans une usine roulante,
tout ce ,fui concerne la conduite du vent, le
,percement du chio , et l'étirement du masset. Les procédés en grand, tels qu'on les pratique dans une forge roulante des Départemens méridionaux, devaient seuls conduire à la solution définitive de la question qui nous occupe; c'est dans cette vue que la compagnie, après avoir fondé son usine à Muret plutôt qu'a Sensac , afin d'utiliser sans dépenses une cascade de plus de 20 mètres d'élévation, et de se rapprocher en même - tems des houillères du canton d'Aubin et du minerai du Kahnar,, plus riche que celui de Muret et de Bertholène , fit
venir à grands frais quatre ouvriers de l'ArPiège , savoir, un foyer, un escola , un maillet et un aide ; -ces forgeurs, dont le nombre n'é-
quivalait qu'à la moitié de celui des travailleurs dune forge roulante , n'ont fait que 24. tondages, depuis le 16 brumaire jusqu'au pre-
mier nivôse an 13, et dans cet intervalle, le feu fut suspendu quatre fois, pour l'agrandir ou le diminuer selon la volonté du foyer, auquel il convenait de laisser une entière latitude surtout dans les commencemens.
DANS LE TRAITEMENT DTJ MINERAI DE FER. 159
Je ne rappellerai point ici l'ensemble des circonstances qui se sont opposées à la solution complète de la question ; elles sont consignées
dans le journal que j'ai tenu , avec la plus grande exactitude, de tout ce qui s'est passé
dans chaque fondage , en en -suivant tous les détails, pour ainsi dire", de minute à minute c'est ainsi qu'on peut y observer toutes les époques relatives au chargement du minerai ou du combustible, à la projection de la grillade, à l'avancement de la mine vers l'ore , à la percée
du duo, à l'augmentation ou à la diminution
du vent, à raison de l'élévation ou de l'abaissement de la chaîne, et enfin à la_ baléjade jusqu'au moment ()il le masset est retiré du fourneau. On peut encore observer dans le même journal, les diverses circonstances relatives à l'étirement du masset en massoques , et à celui de chaque massoque en massoquettes , et enfin de celles-ci en. barre de différens calibres ; n'a pas oublié non plus d'y consigner le poids exact da minerai et du combustible mis en oeuvre, en constatant chaque mélange, les époques successives de leur emploi , et le résultat de chaque opération eu égard au. poids et à la nature du fer provenant de l'étirage du masset ; enfin, j'ai eu soin de mesurer moi-même -trèssoigneusement les dimensions du creuset, chaque fois qu'elles ont éprouvé des changemens , en consignant aussi les variations relatives à l'inclinaison de la tuyère, à son entrée, au saut et au diamètre de L'examen approfondi de tous ces détails, dont je certifie .1a véracité, peut seul mettre en évidence les motifs qui se sont opposés à la réussite