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DL LA FARICATION du thermomètre centigrade, ne donne aucurie5 traces d'acide sulfurique. L'autre hypothèse, qui ne semble pas aussi éloignée de la vérité, est cependant également erronnée. Elle admet que l'oxygène dégagé du nitrate de potasse suffit pour la conversion de tout le gaz acide sulfureux produit, en acide sulfurique ; or, il est aisé de s'assurer du contraire. Les quantités des élémens des substances qui- concourent à l'opération ou en résultent, ne sont pas rigoureusement connues, cepen228
dant nous regardons celles que nous allons adopter , comme suffisamment approchées pour servir à la réfutation de la seconde hypothèse. 30 ent à peu près 7-0 Le nitrate de potasse contient d'acide nitrique qui contient lui-même 100 d'oxygène (Davy) ; ainsi dans ce nitrate il yanx 100 100 d'oxygène. L'acide sulfureux est composé
d'à peu près de soufre et 41 d'oxygène, et du premier et de 48 du l'acide sulfurique de _2_5 100 second. Or, en employant un très-grand récipient, ou un très-long séjour dans un petit où l'air peut entrer, on convertit en acide sulfurique tout le soufre qu'on brûle avec 91 de son. poids de nitrate de potasse ; donc si on opère sur 90 de soufre et io de nitrate de potasse , doit produire 9-°-?-9'-DL.' 152 d'acide sulfureux 173 d'acide sulfurique, qui donneront et par conséquent exigent 173-152
21 d'oxy-
gène;
DEL'ACIDE SULFURIQUE. 229 gène; cependant les io de nitrate de potasse qui Ont servi à cette opération, n'ont pu fournir. que 2,1 d'oxygène., c'est-à-dire , 2- de la quan-. tité nécessaire à la saturation. Quelques cans portent jusqu'à du soufre le nitrate de potasse qu'ils ajoutent ; dans ce cas , lé plus fàvorable à l'hypothèse que nous combattons ; le nitrate West que de celui qui pourrait rigoureusement suffire d'après les proportions admises; donc ce n'est pas, connue on l'a imaginé, que lé nitre qui sert à la production de 'acide sulfurique. Si son oxygène ne suffit pas 'pour la conversion de l'acide sulfureux en. acide sul. l'urique à plus forte raison il ne pourrait.' saturer le soufre d'oxygène sans être aidé par l'air atmosphérique, et il est remarquable quel'acide contenu dans le sulfate de potasse , résidu de la combustion, contient plus d'oxygène que le nitre n'en aurait pu fournir. Si on a encore quelques doutes sur la solidité de ces raisonnemens à cause de l'incertitude des proportions des substances en actions, ils seront bientôt dissipés quand la vraie théorie viendra contraster par sa clarté avec le vague de ces premières .opinions.
Lorsqu'on observe attentivement brûler le mélange 'ordinaire de soufre , de nitrate de potasse et d'argile humectée, on remarque que l'acide nitrique n'est pas décomposé complètement, et que beaucoup de gaz acide nitreux rutilant passe dans la chambre de plomb avec l'acide sulfureux. Sa couleur le rend très-visible, et c'est un fait hors de cloutes. Volume 20.