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SUR DES. S.Elt.PENS
ou compacte, dont les pierres sont employées dans les constructions. Elle forme des couches dont l'épaisseur varie communément d'un tiers de mètre à un demi - mètre, et qui alternent avec des couches de grauwacke schisteuse qui. sont toujours moins épaisses ; de sorte que si la grauvvacke commune n'a que trois ou quatre pouces d'épaisseur, elles se réduisent à quelques lignes. La couleur de la grauwacke commune est un gris jaunAtre terne ; son tissu est lin, et sa cas-
sure à petites écailles, sans autre éclat que celui de quelques parcelles de mica , qui venant à se multiplier font passer cette grauwacke compacte à l'état de grauwacke schisteuse. Celle-ci a un grain encore plus fin ; elle est'plus friable , et son tissu parfaitement lamelleux , laisse voir une grande quantité de particules micacées. Le banc de grauwacke dans lequel se trou-
-vent les fossiles dont il s'agit, s'étend à peu près
de l'E. à PO. en S'inclinant au Sud., sous un angle de 25 à 3o degrés. Il n'est qu'à la profondeur d'environ deux pieds au-dessous de la terre végétale et n'a qu'un pied d'épaisseur. Il repose sur une couche de g,rauwacke schisteuse qui se trouve là d'une consistance plus molle qu'ailleurs. Entre ces deux bancs, est une couche de, matière argileuse qui paraît être -une grauwacke schisteuse décomposée. C'est dans cette espèce de glaise que gissent les serpens fossiles désignés par l'auteur. Ils sont un peu aplatis pardessous , mais le dos est saillant, de sorte que leur coupe transversale représente un ovale obtus par en bas , allongé par en haut
n3J cette partiesaillante est engagée dans la couche
supérieure de grauwacke. Dans les figures qui accompagnent le texte
original , on voit un de ces serpens dont le corps forme plusieurs replis ondoyans , mais il n'a ni tête ni queue. La longueur de ce corps, d'après les proportions du desSin , qui sont du
quart de la grandeur naturelle , serait d'environ 16 à 17 pouces, et son diamètre de 7 à 8 lignes. Dans. l'autre figure, on voit qu'un des fossiles est véritablement terminé en forme de tête de serpent ; mais l'auteur déclare qu'on n'y découvre point de trace de la bouche ni des yeux, ce qu'il attribue à l'enduit terreux qui enveloppe ces fossiles. On en a découvert un grand nombre d'autres semblables ; mais il. est impossible de les obtenir entiers , à cause
des fissures multipliées de la matière qui les renferme. (P.),