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SUR LA GaLOGIE
côtés en sillonnant toute la surface voisine. Il résulte de cette disposition, que cette région renferme des cantons très-montueux et d'autres presque plats, et 'que cependant les soin, mets des plateaux sont partout à peu -près de
la même hauteur, et le terrain de la même
nature. L'Ardenne , placée dans le voisinage des riches plaines que nous venons d'examiner, est remarquable par son aridité : on y trouve d'immenses forêts, mais la majeure partie du sol ne présente que des, landes qui forment , ou de vastes plateaux marécageux et absolument incultes, connus dans le pays sous le nom de qu'on ne fagnes, ou de mauvaises pâtures intervalle la culture qu'après un peut livrer à de 15 à. 20 ans-, et par um. procédé particulier, appelé essartage ; à peine y a-t-il quelques vallées étroites qui offrent de véritables prairies et des terres régulièrement cultivées. J'ai déjà indiqué que.tout le terrain de cette Constitution géolo- région appartenait à la formation ardoisière ; gique. forde mation ar- il est composé de couches alternatives doisière. schiste et de quartz, plus ou moins inclinées, très-souvent verticales, communément dirigées du Nord-Est au Sud-Ouest. Il me parait qu'en général leur position est moins irrégulière que celle des couches de la formation bitummifère ; on y voit beaucoup moins de formes repliées ou contournées , et on observe sou-la vent des plateaux entiers où l'inclinaison et direction ne changent point. plus abonLes couches schisteuses sont les général Schisteau ardoise. dantes elles se rapportent en
Aridité de l'Ardenne.
ntr NetlID DE LA rn.4.icÉ. schiste ardoise. Leur pouleur la plus .est celle corinne sous le nom de bleuordinaire ou gris
d'ardoise, qui passe souvent au verdâtre,
rougeâtre, au gris ordinaire, etc. ; mais quelle que soit la couleur et même l'état d'altération du schiste \ ardoise , sa cassure, qui est schisteuse jusque clans ses plus petites parties, nit presque toujours , ainsi que je l'ai ditfourcidessus, un moyen de le distinguer du schiste arobileux Ce dernier 'a aussi un état différent de décomposition, il se transforme ordinairement en un.e terre argileuse , quelquefois sablonneuse tandis que l'ardoise présente une altération particulière : celle qui se trouve à la surface des plateaux est devenue blanchâtre, tendre, friable, douce au toucher, d'un aspect stéatitoux , et se réduit en une' terre lé-
gère onctueuse qui ne fait point pâte avec l'eau. parait, au reste, que cette altération est due, comme celle qui a changé le schiste gris en jaune-, à. un ordre de chose qui n'existe plus actuellement ; car non-seulement les ardoises employées à la bâtisse n'éprouvent rien de semblable
, mais les couches qui se montrent au jour clans les vallées profondes ont encore conservé leur couleur bleuâtre et leur dureté. Or, on sait que dans les terrains inclinés , les
'couches du sommet sont les mêmes que celles du fond des vallées.' On emploie ces schistes comme moellon dans
toute l'Ardenne, mais ils ne sont pas très-pro-pres à cet usage. Dans plusieurs endroits ils
sont susceptibles d'être taillés pour couvrir les toits, et donnent une excellente ardoise. Les Ardoisiè, - ras. Z2