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SUR LES RICHESSES MIN1HIALES
dérable et le plus intéressant est , sans contredits celui de Treckrzach , mairie de Mertloch. L'ar-
gile y est d'un blanc-grisâtre et de bonne qualité. Elle forme un banc de 3",3 à 6 mètres d'épaisseur on l'exploite au moyen de puits
schacht) qui traversent les couches supé-
rieures composées de gravier où serpentent des Veines très-irrégulières d'argile glaise colorée en gris, en jaune ou en, rouge foncé. Lors-
qu'on est arrivé à la véritable terre à pipe, ou creuse au-dessous du puits une chambre
ronde dont les parois et le sol offrent une succession de gradins circulaires qui laissent un enfoncement à leur centre. Là se ramasse l'eau qui filtre le long du puits, et dont les ouvriers se servent podr humecter l'argile qu'ils partagent et détachent au; Moyen de la pioche, en petits pains quarrés qu'on enlève au jour dans des tonnes. Au-dessous de la terre on trouve des bancs de gravier. Les habitans , pour s'assurer de l'étendue des bancs, se servent d'une sonde ou tarière en bois ( er.dbohrer) , longue de 8 mètres , et au moyen de laquelle ils traversent les diverses couches d'alluvion.. On travaille iu cette exploitation presque toute l'année : elle peut occuper 8 à 12 ouvriers.
La terre à pipe du département sert à ali-
menter de petites, fabriques de.. poterie et de pipes, éparses dans quelques villages, comme à Niederfril , Gondol:1, 'oeiznestezn , etc. On en fait .des cruches propres 'à-renfermer l'eau minérale, et des vases de tontes formes , qui appartiennent a l'espèce nommée poterie de ,
DU L/PARTEMENT DE IIIIIN-ET-MOSELLE. 341
grès, dure , cassante , ne résistant point au
passage subit du froid au chaud. Cette sorte de poterie ne reçoit ni vernis comme la poterie grossière , ni émail comme la faïence
ni couverte comme la porcelaine : on parvient au même but, celui d'empêcher l'infiltration des liquides, en projetant dans les-fourneaux enflammés du sel commun qui vitrifie les surfaces.
La majeure partie de la terre à pipe est exportée en Hollande. Avant la guerre cette exportation était considérable ; aujourd'hui la plupart des exploitations de ce genre sont abandonnées, et c'est beaucoup que d'évaluer l'exportation annuelle à 4 ou 5000 francs. De tout ce qui précède il suit qu'on pourrait facilement établir une grande fabrique de po-. terie dans le département, et ce serait prévenir _une exportation inutile en même-terns que le faire jouir d'un nouveau bienfait. Car on ne 'peut compter pour beaucoup la faïencerie de
Poppelsdorf, près de Bonn, qui date de 5c années , emploie les argiles des environs de
Bingen , consomme annuellement 150 cordes
de bois, produit une fabrication de 2D,000 fr.' et occupe 15 Ouvriers.
-Le lieu le plus propice à cette spéculation
nouvelle serait le village de Gondol', situé près des matières premières, et sur le bord d'un fleuve navigable, ou celui de Crust , sin de bois vastes et bien peuplés (1). (I) L'abbaye de Laach, qui bientôt sera mise en vente, est dans une situation qui réunit la plupart des avantages qu'on peut désirer pour l'établissement d'une fabrique (h: çe genre.