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sun LES nicurssEs windnir.rs, 354 10. Niedermendig. La lave basaltique poreuse
est ensevelie sous des lits très-épais de terrain
d'alluvion , composé de fragmens de pierre ponce (himstein), de laves scoriformes (schlacken); puis à une profondeur de 7 mètres., on rencontre un large banc d'argile glaise grise,
renfermant des débris de coquilles , des éclats de bois , des blocs isolés de basalte ; enfin à 12 mètres de profondeur ( ce qui du reste est trèsvariable ) , paraît la coulée de lave formée de prismes ou colonnes verticales à 6 ou 7 pans, mais très-irrégulières. Dans cette coulée épaisse de 7' à 8 mètres an moins, sont creusées les vastes excavations des carrières. Au-dessous est une lave de même nature , mais moins poreuse , extrêmement difficile à entamer, qui passe au basalte pro-
prement dit, et doit sans doute sa compacité
à l'énorme charge des matières supérieures qui la comprimaient lorsqu'elle était liquide. Cette
Sorte de pierre est nommée destein par les ouvriers.
La pierre meulière renferme souvent des noyaux de diverses espèces de minéraux, par-
ticulièrement de feldspath, d'épidote verte , et d'une substance vitreuse bleue, rare encore, découverte il y a peu d'années à Alhalo Frascati, dans les environs du lac de N'Ani et du Vésuve ; plus récemment encore en Auvergne, et à laquelle on a donné le nom de haiiyne. Le mélange de ces noyaux nuit à la qualité de la pierre meulière ; ceux de feldspath qui sont souvent très-gros font éclater les meules,
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sans doute par une inégale dilatation: aussi
les nomme-t-on pierres infernales. Les meules se dégrossissent dans les souter-
rains; on les élève ensuite au jour au moyen
d'une grue grossièrement construite, que meut un cheval ou un boeuf, par des puits ronds du 5 à 6 mètres de diamètre, et revêtus de murs à leur partie supérieure. On distingue les meules d'après le nombre de pouces de leur épaisseur qui est elle-rnéme en rapport avec leur largeur. Les plus grandes sont épaisses de 17 pouces; on les nomme jung-
/Cr de 17, et ainsi de suite, jusqu'à celles qui -n'ont qu'une épaisseur de 12 pouces et qu'on
appelle loups ( wo(f). Il y a 9 carlières environ sri" le territoire de _Niedermendig; elles occupent 20 à 3o oùvriers. Cliacuite a sa société particulière nommée erber,, composée de plusieurs propriétaires de la surface. Obermendig . A 2 kilomètres de Niedermendig , On a tenté quelques travaux s_urune lave basaltique qui se trouve à la superficie du
sol, et semble appartenir à une coulée originaire de la montagne voisine de Hohestein.
Cette lave est peu poreuse, très-difficile à casser, et par conséquent d'une qualité bien inférieure à la pierre meulière de Niedermendig , la meilleure de la contrée. Aujourd'hui les carrières sont abandonnées ou du moins d'une extraction languissante.
Mayen. Les carrières de la mairie de Mayen sont au contraire en pleine activité.
Leur nombre est de- .,c) environ : elles sont exploitées par des babitans de. Cottenheim et de, Z