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LA CRISTALLOGRAP/IFE
peut être d'un grand secours, en indiquant du. moins les élémens
essentiels des substances qui lui ont été soumises ; alors elle fournit un principe. de classification auquel on 'peut s'en rapporter. C'est ainsi que le fer chromate, qui ne s'est présenté sous aucune forme cristalline déterminable , est au rang des espèces dans la
méthode, parce que l'analyse, en y démontrant la présence du chrome et du fer, a fixé sa place parmi les espèces du genre qui ont le fer pour base. Le cerium oxydé que l'on n'a trouvé qu'amorphe, constitue une espèce jusqu'ici unique dans un genre nouveau de la classe des métaux , parce que l'on ne peut douter d'après les résultats de la chimie, , que ce ne soit un Oxyde d'un métal différent de tons ceux qui étaient connus jusqu'ici. Il est
donc des circonstances oirla chimie en dit assez sur la nature des principes composans , pour qu'au défaut d'autre considération, on puisse, raisonnablement admettre au rang des espèces,
certaines substances dont la molécule intégrante reste cachée. C'est lorsqu.e l'homogénéité et la simplicité des corps soumis à l'analyse permettent d'assigner d'une manière suffisamment approchée, les qualités 'et les quan-
tités respectives des principes composans. Dath ces sortes de cas les résultats de l'analyse représentent ce que nous avons appelé avec l'auteur, la limite chimique: Les espèces établies sur les seuls résultats de l'analyse, quoique bien déterminées, ne seront cependant pas connues parfaitement, tant que l'on ignorera la forme des molécules intégrantes qui résultent de la combinaison des élémens.
POUIA, CLASSIFICATION DES MINII.AU-X. 427
L'auteur, à ce sujet, a soin de faire remarquer que l'on saisirait mal l'esprit de sa méthode si l'on prétendait qu'il regarde la connaissance des molécules intégrantes, comme absolument
indispensable pour la formation des espèces minérales : c, Je pense seulement, dit ce savant ?) que le défaut de cette connaissance occasionne un vide d'autant plus sensible sur le
tableau de l'espèce , qu'il y laisse désirer un J) objet que l'on peut peindre, pour ainsi dire aux yeux, à l'aide des résultats de la division mécanique , tandis que les preuves de l'existence des principes composans , restent con. D, centrées dans les expériences longues et délicates auxquelles Ont été soumis les corps qui )' renferment ces principes ». Les espèces fondées uniquement sur les résultats de l'analyse sont en petit nombre ; il en est beaucoup pour la détermination desquelles il est nécessaire de faire concourir vers ce but les propriétés physiques et les qualités chimiques. Dans quelques cas , les caractères empruntés de ces deux sources suffisent à la détermination des substances amorphes. Le rapprochement de ces masses avec leur type spé-
cifique acquiert un degré de probabilité qui équivaut presque à une certitude. Souvent il suet d'observer les rapports de position qui lient les variétés amorphes avec les variétés cristallisées , pour découvrir l'analdie..de nature qui. existe entre les unes et les ALTtres. Lorsqu'Qn voit , par exemple , une
,nième substance sur les différens morceaux qui lui servent de support , passer de la cristallisation régulière à la structure simplement .