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DE LA RICHESSE
absolue de la Silésie seule, s'élève à peu près à
neuf millions de francs , sur un territoire de
trois cent quatre-vingt-six myriamètres carrés, où l'on compte neuf cent soixante-seize mille neuf cent trente-(juatre habitans. Ainsi , dit M. Héron de Villefosse : cc Quoiquele Hartz , le Erzgebirge ., et la Silésie , ne diffèrent quant à leur richesse minérale absolue , que ces trois D) comme les nombres 6, 7, et 9 , différence très-considépays présentent une rable de richesse minérale relative ; car, il DD DD
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est évident, qu'a un même espace, et à un marne nombre d'ha.bitans , correspond, au. Hartz ét dans le Erzgebirge, un produit
annuel du règne minéral beaucoup plus considérable qu'en Silésie, et que toutes les con), séquences qui en résultent pour la prospérité publique , suivent la mê.,-ie proportion C'est d'après cette manière d'envisager les mines et usines, que l'auteur a dressé le, tableau de la richesse minérale absolue et relative des principaux Etats de l'Europe et de l'Amérique. Si les statisticiens qui ont traité partiellement des mines de quelques contrées , ont souvent présenté des idées vagues sur cette partie intéressante de la richesse publique , cela vient de ce que n'ayant aucun égard à l'étendue du territoire et a sa population , et n'établissant point, comme M. Héron de Villefosse , une différence, qui est très-essentielle entre l'industrie génératrice relative aux min es et usines proprement dites, et l'industrie manufacturière qui façonne les produits obtenus , ils ont négligé des circonstances qui devaient modifier leurs résulD)
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MINIiRALE.
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IHtS, qui seules pouvaient les rendre précis et susceptibles de comparaison, en un mot, vraiment utiles. M. Héron de Villefosse , au con, traire , en combinant à l'aide du calcul les résultats d'observations relatives aux mines, avec les résultats connus d'étendue et de population de chaque pays , nous présente des rapports numériques de richesse minérale absolue et de richesse minérale relative pour l'Espagne, tant en Europe qu'en Amérique ; pour le Portugal, les États-Unis d'Amérique, la Grande-Bretagne , la Russie, la Suède, les États Danois, la Monarchie Autrichienne, les royaumes de Saxe, de Bavière, de, Prusse, de Westphalie ; pour
l'Empire français, et pour le grand-duché de Berg. Le tableau statistique de la richesse minérale des principales puissances chez lesquelles
fleurit l'exploitation des mines , tel qu'on le
trouve page 240 de l'ouvrage, indique les lieu où sont situées les mines et les usines les plus
célèbres ; la nature et la quantité de matières premières (i) que l'on obtient annuellement. Ce tableau, où le lecteur voit d'un coup d'il
quelle quantité d'or, d'argent, de mercure,
(i) M. Héron de Villefosse nomme dans le cours de son ouvrage , matières premières, les objets que l'industrie génératrice des mines et usines fournit àl'industrie manufac-
turière. Les métaux parvenus à l'état de pureté qui leur
donne leur nom dans le commerce , sont des matières premières, parce qu'ils reçoivent toutes sortes de formes dans les manufactures , et que suivant le Dictionnaire de l'Académie française, tout ce qui est susceptible de prendre des formes ultérieures est reputé matière première.
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