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io8 SUR..LES MINES 240 degrés de latitude que l'on en trouvele plus grand nombre et les mines les plus productives. En observant cette position. des mines du Mexique, on voit que là, comme dans l'ancien continent, il y a de vastes contrées presqu'entièrement dépourvues de filons métallifères jusqu'à présent il n'y a eu aucune exploitation considérable au Sud-Est de Mexico, ni dans le nord de la Nouvelle-Espap-ne dans les plaines secondaires du Rio del Norte, dans le NouveauMexique. On peut partager toutes les mines de la Nouvelle-Espagne en huit groupes, qui réunis , ne contiennent pas ensemble plus de 12000
lieues carrées, ce qui n'est guère que la partie de la surface du Mexique (1). En général, les exploitations -y sont placées (i) Nous indiquerons ici ces différens groupes, afin que .nôs lecteurs puissent facilement rechercher sur les cartes les différens points les plus célèbres par leurs exploitations dont nous aurons occasion de parier. Nous suivrons dans cette indication le territoire du Mexique du Sud au Nord. Cette division des mines du Mexique en groupes est entièrement arbitraire; M. de Humboldt l'a imaginée, avec raison , comme bien plus facile à suivre que la division en 36 districts de mines , que l'on verra dans le §. 22 , et qui est établie par le Gouvernement. 1°. Groupe d'Oaxaca , dans la province du même nom il s'étend depuis 16° 4o, jusqu'à i 8? de latitude. 2°. Groupe de Tasco , dans l'intendance de Mexico
ainsi que les deux suivans. La plupart des mines de ce groupe sont à 20, 011 25 lieues au Sud-Ouest de Mexico , vers la pente occidentale du grand plateau.
3'. Groupe de la Biscaina. Il est peu étendu ; mais il comprend les riches exploitations de Pachuca , Real del Monte , Moran. Il est à ao lieues environ au Nord-Est de
Mexico.
4°. Groupe de Zimapan. E est très-rapproché du précé-
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à de grandes hauteurs, entre 1.800 et 3oo mèt.
c'est-à-dire à peu près à la hauteur du grand plateau dont nous avons parlé s. 3, ou très-peu au-dessus de son niveau dans les chaînes qui le partagent. Cette grande élévation est trèsavantageuse à la prospérité des mines, en ce que sous cette latitude, on yjouit d'une température moyenne très- douce, très-salubre, et très-favo rable à l'agriculture (1).
dent , à 4o lieues environ au Nord-Est de Mexico, vers la pente orientale du plateau. 5°. Groupe éentral. Il comprend les fameux, districts de mines de Guanaxuato , Catorce Zacatecas , Sombrerete les plus riches du Mexique , et plusieurs autres. Il s'étend depuis 21° jusqu'à 24" Io, de latitude , sur une largeur entre 102° et 105° 15' de longitude occidentale. Il fait partie de trois intendances , celles de Guanaxuato , de San-Luis Potosi et de Zacatecas. La ville de Guanaxuato , qui est à l'extrémité Sud de ce groupe , est à environ 6o lieues au Nord-Nord-Ouest de Mexico. Les mines.de ce groupe produisent plus de la moitié de tout l'argent du Mexique. 60. Groupe de la.Nouvelle-Galice , dans la province de ce nom et l'intendance de Guadalaxara. Il est à l'Ouest du précédent, et à environ 500 lieues au Nord-Ouest de Mexico. 11 comprend les mines de Bolanos. l'um des districts les plus riches.
7°. Groupe de Durango et 'de Sonora , dans les intendances du même non!. Il est très-étendu. Durango est à 14o lieues au Nord-Nord-Ouest de Mexico. Ses mines sont sur le plateau même. Celles de l'intendance de la Sonora , qui
s'étend vers l'Ouest jusqu'à la nier de la Californie , sont sur les pentes occidentales du plateau. 8'. Enfin le groupe de Chihuahua, du nom de cette ville,
qui est à 100 lieues au Nord de Durango. Il est extrêmement étendu, niais peu productif ; il se termine à 4' Io' de latitude.
(1) Les mines du Pérou sont encore plus élevées ; la région où elles se trouvent surpasse les cimes les plus hautes