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272 SUR L'ART DE FABRIQUER DU FLINT-GLASS
BON POUR L'OPTIQUE.
les fabriques de cristaux préparent, il peut s'en
rencontrer quelques morceaux qui, par leur' pureté, soient éminemment propres aux usages de l'optique. C'est du moins ainsi que la chance de les obtenir se multiplie, et c'est aussi de cette manière que les Anglais se procurent les matières
dont ils construisent leurs grandes lunettes ; car l'optique seule serait loin de fournir une consommation suffisante pour alimenter une
verrerie. Or, c'est seulement depuis vingt-cinq
ans que l'on a vu s'élever en France des manufac-
tures de cristaux ; et aujourd'hui même il n'en existe que trois de ce genre, celle de Stint-Louis, celle du Creuzot, et celle de Vonêche, qui, créée seulement depuis huit ans, par M. d'Artigues , répand annuellement dans le commerce pour près de deux millions de francs de cristaux. On conçoit, d'après cela, pourquoi nous avons été
si long-tems obligés de tirer d'Angleterre le flint-glass pour la construction 'des lunettes
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à composer un bon objectif achromatique, il faut d'abord qu'il soit bien diaphane. De plus, s'il est composé de couches d'inégale densité, comme cela arrive presque nécessairement faut que ces couches soient bien parallèles entre elles. Enfin ,i1 faut que, à réfraction égale,il
disperse la lumière plus que le crown-glass avec lequel on se propose de le combiner. L'accroissement de la force dispersive s'obtient,
comme nous l'avons annoncé plus haut, par
l'addition d'une quantité plus ou moins considérable d'oxyde de plomb. La pesanteur 'spécifique de cet oxyde, beaucoup plus grande que celle des autres matières qui entrent dans la composition du verre, rend leur parfaite combinaison difficile : lorsque l'oxyde s'est combiné avec la moitié de son poids de' sable, il agit beaucoup plus faiblement sur les autres molécules de sable qui se trouvent dans le creuset cependant il agit encore ; mais les molécules
achromatiques. N'ayant point sur notre sol de manufactures où l'on fabriquât en grand cette espèce de verre, il fallait bien te faire venir du dehors. Mais quoique de pareils établissetnenS
qui s'unissent issent à lui sont plutôt disséminées qu'engagées dans la combinaison, ou du moins elles
soient les seuls où l'on puisse fabriquer du flintglass propre à l'optique, ce qui deviendrait en-
porter cette différence à un point tel , que dei'
core plus évident par la suite de ce rapport,
cette condition est loin de suffire. L'art même de composer le verre et de le recueillir dans les creusetS', de manière qu'il réunisse les caractères les plus:favorables à cet usage ; cet art, disonsnous , exige mie foule d e précautions raisonnées, que M. d'Artigues expose aussi dans le Mémoire dont nous rendons compte à la Classe. Pour qu'un morceau de flint-glass soit propre à
forment une autre sorte de verre que les premières; on peut même; par l'addition de l'oxyde-,
diverses couches vitreuses, de densités inégales, se séparent spontanément les unes des autres par le refroidissement, en vertu de la manière inégale dont elles transmettent la chaleur. M. d'Ar-
tigues a vu, dans des cas extrêmes, la densité
passer ainsi subitement de 35 à 42, l'eau(elitaartie tieon,t.dans des couches superposées
D'après ces résultat, on conçoit que, dans la fabrication du flint-glass, la pâte vitreuse tell-ne Volume 29.