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EXPLOITATIONS DES MINES DE FEB
souvent sur plusieurs communes différentes en sorte que les unes sont alors la continuation des autres. Par exemple, le principal gîte de minerai jaune de Champion , arrondissement de Namur, est le même que celui de Bonines et celui de Gel bresée , et c'est la même couche de minerai rouge qui passe àVédrin , Marchovlette ,, et de là dans le département de l'Ourte. Les gîtes de, minerai jaune, ainsi que je l'ai dit dans mon Mémoire , sont plus ou moins irréguliers dans leur puissance, et la mine ne s'y trouve répandue que par intervalles, sur des longueurs plus ou moins bornées. Les gîtes de minerai rouge sont plus constans ; cependant le schiste qu'il impregne devient quelquefois stérile en minerai, comme on l'a observé en quelques points, principalement dans .une exploitation sur Védrin où l'on s'était enfoncé un
peu profondément sur la pente d'une de ces couches.
Toutes ces espèces de mines s'exploitent à très-peu près de la même manière ; lorsque le minerai a été reconnu, soit par d'anciens tra-
vaux supérieurs, soit par là soude (méthode qui est en usage pour les gîtes de minerai jaune,
lorsqu'ils sont 'puissans) , on perce tant sur la direction qu'en travers des gîtes , une suite de fosses que l'on creuse jusqu'à ce que l'on soit
arrivé à la mine, et ensuite du fond de ces
fosses, on perce une ou plusieurs galeries en différens sens, selon l'épaisseur de la veine de mine. On ne prolonge ces galeries qu'à une très-petite distance des fosses, et on reprend seulement, en revenant vers ces fosses, une partie des inassifs qui séparent. les galeries, les
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DU D1h,ARTEMENT DE SAMERE-ET-MEUSE. 59
unes des autres; après quoi l'on continue l'appro fondissemen t du puits, et l'on recommence de
nouvelles galeries ; on s'enfonce ainsi jusqu'à ce que l'on trouve l'eau, ou que l'on ne puisse plus parvenir à l'épuiser sans beaucoup de dépenses.
On va se placer ailleurs pour percer denouTelles fosses, lorsque les premières sont stériles
en mine , ou qu'on en a extrait toute celle
qu'elles pouvaient produite. En certains lieux , les fosses n'ont pas plus de zo mèt. de hauteur, et dans d'autres, elles ont jusqu'à 8o mèt. ; cela dépend de la prof onde ur à laquelle on trouve l'eau , car jamais l'on n'a rencontré la fin des gîtes. Quand l'on doit tirer la mine pr' ofondément, les fosses sont accouplées pour la circulation
de l'air ; dans les autres cas, il n'y a qu'une
seule de ces fosses : on les fait circulaires sur un mètre environ de diamètre , et on les boise avec des cerceaux. Dans les gîtes de minerai jaune, les galeries
ont un mètre de largeur sur deux mètres de hauteur ; quelquefois elles forment voûte à la
partie supérieure, et elles sont boisées avec des cerceaux; d'autres fois on préfère, avec raison, de les soutenir par deux montans recouverts par un chapeau. Dans les gîtes de minerai rouge qui son t ordinairement peu inclinés, la galerie n'a que l'épaisseur du banc de mine, et on ne boise
qu'avec des montans placés perpendiculairement du toit au mur. La pioche est ,Pixdrurilent employé pour creuser les fosses na pour percer les galeries ; quelquefois cependant avant d'arriver à la