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EXPLOITATIONS DES MINES DE rra
n'a ordinairement qu'une galerie de direction à percer à chaque niveau ; on en augmente la largeur, en formant une autre galerie parallèle contiguë, dans les endroits où la veine devient plus puissante. Ici les ouvriers se réunissent quelquefois pour faire des galeries de direction assez longues; dans ce cas , chaque bande ne perce qu'une seule fosse qui est mise en communication avec celles des autres bandes , afin qu'elles se servent réciproquement de fosses
avec les sables des parties avoisinantes ou des galeries déjà exploitées, et les minerais éboulés n'étant plus assez riches , on n'y revient plus, et on les laisse. On préfère, dans la saison d'été,
lorsque les eaux sont basses , prendre de la
mine sous les anciens travaux , en s'établissant
immédiatement sous les déblais qui, au bout d'un: certain teins, acquièrent une consistance égale à celle des veines de minerai.
En hiver, où les eaux se tiennent à un ni-
d'airage ; par-là, on diminue la quantité de massifs qu'on laisserait entre les travaux des
veau plus élevé , on se décide à fouiller sur les massifs laissés entre les travaux des diverses
Nous devons dire aussi que quelqu es ouvriers intelligens descendent avec leurs fosses jusqu'au
trouver , parce que les ouvrages n'ayant pas été conduits régulièrement , ces massifs ne règnent
fosses , s'ils étaient séparés les uns des autres.
niveau de l'eau, et qu'ils remontent par ( des
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DU DÉPARTEMENT DE SAMBRE-ET-MEUSE. 63
galeries successives jusqu'aux anciens travaux, en remblayant, à mesure; avec les sables ou gan-
gues stériles qu'ils rencontrent , soit en poursuivant la veine dans Sa direction , soit parce
que cette veine est moins large que leur galerie d'exploitation ; mais presque toujours , on les
voit commencer immédiatement sous les anciens travaux , et .descendre ensuite avec des galeries. plus liasses , en laissant entre celles-ci et les supérieures des intervalles non exploités; quelquefois', à la vérité , ils ;le laissent poin t d'in-
tervalle, et le ciel de la galerie d'en dessous est au sol de celle qui était placée plus haut, et que l'on a eu soin de remblayer. Quand il reste un
massif intermédiaire entre deux galeries comme alors on n'a pas rempli les vides du tout ou du moins suffisamment , il arrive ordinairement que ce mas§if s'éboule à la longue, et que le bon minerai qui s'y trouve se mêle
fosses ; il n'est pas toujours facile de les re-
pas sur toute la hauteur , d'abord ils sont
sur un même aplomb , tandis que plus bas ils s'en écartent. On travaille encore , ce qui est beaucoup plus sûr, sur les nouvelles veines ou parties de veines qiie l'on découvre et où l'on n'a pas encore tiré de mine. Il est certain que, malgré la mauvaise disposition des exploitations, d reste encore beaucoup de minerai à prendre au-dessus du niveau naturel des eaux intérieures ; cependant il ne faut pas croire que ces mines soient intarissables; en quelques endroits, on s'aperçoit qu'elles déjà, fournissent de moindres produits, et par conséquent il est tems de songer à assurer les approvisionnemens des fourneaux pour l'avenir. Il convient donc de creuser des canaux d'écoulement qui en asséchant les gîtes sur une grande hauteur , permettent de les exploiter beaucoup au-dessous du niveau auquel on les a travaillées jusqu'à présent. C'est