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DU DÉPARTEMENT DES APENNINS.-
STATISTIQUE MINÉRALOGIQUE
ciels, dont il ne reste d'autres vestiges que des haldes et des effondremens placés sur la tête de la couche, on cessa l'extraction par des causes sur lesquelles je n'ai pu obtenir aucun renseignement.
Vers 1786, une Société composée de deux Anglais de Livourne (i), entreprit de relever l'extraction ; elle prit à ferme, non-seulement les excavations abandonnées de Caniparola , mais encore celles que les paysans ouvraient de teins à autre pour rechercher quelques pièces de jayet ; l'exploitation fut mise sur un meilleur pied. La houille se débitait à Livourne on la
transportait par terre à Marinella où elle était embarquée. Pendant 15 ans on en a extrait environ 6o,000 quintaux métriques , qui ont été
vendus très-difficilement au prix de 4 f.
quintal cette espèce de houille n'étant propre
qu'a la grille , et ne pouvant être employée
seule à la forge. En 1802, la mort de l'un des Sociétaires mit fin à cette exploitation qui fut reprise en 184 par M. Boury , qui à cette époque était fermier de la mine de fer de l'île d'Elbe: Il paraît. que M. Boury était associé avec des négocianS
et que son projet était non-seulement de débiter la houille dans le commerce, mais encore de l'employer au traitement du minerai
de l'île d'Elbe. A cet effet , il fit un traité avec les proprié-
taires des terrains ; deux des anciens puits
furent élargis et approfondis à 20 mètres environ ; on en perça deux autres ; on éleva deux (i) Nommés Porter et Besley.
petites
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petites machines à molettes, on construisit un fourneau pour la carbonisation de la houille; en un mot, lès travaux reçurent de suite une grande impulsion'; mais cette activité fut de peu de durée. Les fabriques qui pouvaient consommer la houille soit à Livourne , soit en
d'autres endroits sur la côte, ne voulaient la recevoir qu'à très-bas prix, et d'une autre part,
des expériences que M. Boury avait tentées
,pour la réduction du minerai de l'île d'Elbe , ne. parurent pas assez concluantes à ses associés
pour entreprendre l'établissement d'une fon-
derie: Voici le précis des expériences de M. Bourv,
tel qu'il m'a été communiqué par M. le Préfet du département des Apennins. M. Boury dit avoir opéré dans un bas fourneau de fusion de son invention , et qu'il ne décrit pas. On commença l'opération en passant et en fondant du minerai avec du charbon de bois mêlé d'un peu de charbon de houille; la proportion de ce dernier ayant été succes-
sivement augmentée, le charbon de bois
se
trouva supprimé au troisième jour, et le fon dage continua avec succès. On consomma deux kilo-
grammes de charbon de houille pour obtenir un kilogramme de fonte : M. Boury ajoute que la fonte obtenue fut ensuite convertie avec assez de facilité en fer d'une qualité médiocre.
On ne peut rien préjuger de l'expérience
de M. Boury ; mais on peut dire seulement, qu'il, avait les meilleures intentions. Il employa beaucoup d'ouvriers, fit des travaux préparatoires d'extraction assez considérables , et tira litérne beaucoup de houille qu'il livra au. com-
rolume 3o.
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