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DESCRIPTION I\IINRALOGIQue
Ce qu'on y distingue plus ou moins parfaitement les couches concentriques. Souvent on y trouve des branches , des racines , des broussins et des. fruits très-bien conservés. Dessé-
chés lentement, les lignites acquièrent un certain degré de dureté. Ils conservent même un éclat dcint l'intensité est augmentée par le poli. D'après leur manière d'être , les Allemands Ont distingué trois sons-espèces de bois bitumineux. lu. Le lignite proprement dit ( bituminoseskolz ); 20. Le lignite houilli-forme braunkohle); Et 3.. le lignite terreux on tourbe ligneuse (biturninose hotzerde). i. Le Lignite proprement dit.
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Sa couler ordinaire est le brun noirâtre,
plus ou moins clair ; la cassure principale, est fibreuse à fibres parallèles 'droites ou courbes, rarement entrelacées. Dans la cassure en travers, le lignite est un peu conchoïde , et d'autant plus qu'il se rapproche davantage de la houille. Ses fragmens sont esquilleux, quelquefois plats comme des feuillets de bois, et Sbuvent indéterminés. Ce lignite brûle bien en-dégageant une odeur de bitume très-désagréable ; on remploie comme coinbustible. Il donne "une cha-
leur égale, et un résidu blanc, quelquefois brun , très-abondant. 2. Le Lignite houilli -forme.
Il a beaucoup d'analogie avec' le iayet et avec
quelques espèces de houille bitumineuse. Il a
DU" DLr'ARTEMENT DE L.'ISiR.E.
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conservé une partie de sa contexture ligneuse, on y distingue même encore quelques couches concentriques, et souvent des branches ; mais le plus communément il présente une cassure bitumineuse , luisante et plus on moins compacte ; il n'a point ou peu de dureté. Exposé à l'air , il se détruit moins aisémenrque le bois bitumineux , quelquefois il finit par se décom, poser et se rédiiire en terre bitumineuse , sans se diviser préalablement en esquilles ; mais le plus souvent il. se conserve compacte, et acquiert même une assez grande dureté pour pouvoir être travaillé\et poli. -
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3. Le Lignite terreux. Cette Sous-espèce , qui est la terre végétale
bitulnineuse dès Allemands, a perdu toute res7 semblance avec le bois. Elle est à l'état de terre et -paraît due à une entière décomposition des parties végétales ; quelquefois néanmoins elle conserve des parties ligneuses qui la rappro
chent dela tourbe filamenteuse. Elle est légère , sa couleur est d'un brun foncé. On la trouve dans 'quelques marais. Souvent on en trouve .des couches assez bien suivies dans les
gîtes, de lignites proprement dits. Alors ,elle semble due à une décomposition générale des grands végétaux qui ont formé les couches de S.
II.
-OESETITATIONS SUR LA NATURE DES LIGNITES.
Les auteurs ne sont pas d'accord sur le prin-
cipe qui a déterminé la conservation des lignites dans leur état ligneux , ou qui a prévenu
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