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TERRÂIN GRANITIQITE
des montagnes d'Ossouë. A ces deux endroits,
le calcaire est blanc, peu grisâtre, et à trèsgros grains. Le granit qui renferme le calcaire a Gavarnie prend déjà une texture schisteuse (1). Mais la plus belle couche calcaire que je connaisse dans le granit est dans les montagnes du. Labourd. Elle mérite que nous nous y arrêtions
un moment.
Le calcaire qui la compose. est d'un blanc griettre ou jaunâtre, très-cristallin, et à gros grains. Il exhale en le frottant, mieux encore en le brisant, une forte odeur d'hydro-sulfure. Réduit en poudre et jeté sur des charbons ardens , il donne une lueur phosphorique vive, d'un jaune rougeâtre. Il est accompagné de plu-
sieurs substances minérales, dont la plus commune, en même temps la plus remarquable, est
une jolie variété de graphite. Ce minéral est
disséminé dans toute la couche- en petites paillettes très-nombreuses, qui, lorsqu'elles sont (1) M. Palassou , le premier naturaliste qui ait écrit sur les Pyrénées, et qui est encore celui qui a fait le Mieux connaître la structure et la composition de cette grande chaîne, avait observé ce calcaire de Gavarnie, et ill'a décrit dans son ouvrage, publié en 1772. Il le regardait-comme primitif, mais il n'osait encore, à cette époque, le prononcer affirmativement , craignant d'attaquer l'opinion misé en avant par Buffon, et alors généralement adoptée, qne tous les cal, cairesétaient dus à des détritus de testacés marins, p. j 63. Ce respectable savant, quoique dans un âge avancé, fait encore souvent des courses dans les Pyrénées, et s'occupe toujours de géologie. Je lui dois beaucoup pour la complaisance qu'il a eue de Me communiquer ses observations , et .de m'indiquer souvent les points les plu.; intéressans à visiter. je me fais un devhir et un ptaisiide lui en témoigner iei toute ma recounaissance,
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très-rapprochées les unes des autres, 'fOrment deaeuillets qui font prendre à ce calcaire une texture imparfaitem.ent schisteuse. Lorsque ces
paillettes sont plus grandes, on peut mieux reconnaître leur structure ; on observe alors qu'elles sont ordinairement rondes, et qu'il y en a beaucoup qui tendent prendrenne forme régulière, qui est le prisme hexaèdre régulier, dont la hauteur est fort petite par rapport à sa largeur. Leur cassure est parfaitement 'lamel-
leuse, parallèlement aux bases de l'hexaèdre;
'avec un canif on peut aisément fendre ces pail-
lettes en lames extrêmement minces'et parfaitement flexibles ; leur éclat est d'un brillant 'métallique très - vif. Ce graphite se rapporte donc à la variété lamellifbrine et primitive de M. Haüy. , Ce calcaire ,renferme encore outre le graphite, mais en petite quantité, du talc lamelleux, -souvent d'un beau vert d'émeraude, du
mica argentin, de l'amphibole blanche et soyeuse, de la chaux fluatée violette; de l'hé-
matite ronge, et du fer sulfuré, quelquefois
cristallisé en dodécaèdre. L'étendue de cette couche est très-considée. Je l'ai suivie sur une longueur de quatre lieues; savoir, depuis le village d'Itzassou , à l'entrée de la vallée de Baigorry, jusqu'au vil-
lichette sur la route de Saint-Jean-
Pied-de-Port bde à Bayonne.. Sa direction est à peu 'près de l'Ouest Nord-Ouest à l'Est Sud-Est, in-
clinant sous un angle d'environ 20 degrés au Nord. Son épaisseur est fort considérable ; m'a paru être de 15 toises dans la grande carrière de pierre à chaux que l'on -y a ouverte auprès du