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CLASSIFICATION IiIINi.RALOG IQUE
DES ROCHES ldLANGÉES.
Tous ces inconvéniens disparaissent, si après avoir déterminé les roches min éralogiquement , et indépendamment de leur position respective, on expose ensuite séparément, et avec tous les détails convenables, l'histoire de leur position et de leurs rapports de formation.
rencontrer :. il y a un choix à faire et des précautions à prendre , et c'est à ce choix que reconnaît le naturaliste expérimenté, qui sait distinguer les minéraux mélangés qu'on trouve en masses sur la terre; de cesmélanges mélanes fortuits qui ne méritent par leur rareté aucune attention de sa part ; or il est fort remarquable qu'au milieu des causes qui auraient pu mêler dans toutes sortes de proportions , et de toutes les manières , les espèces minérales il se soit formé des mélanges particuliers qui sont toujours à peu près les mêmes, par la nature , la disposition et les proportions de leurs parties et qui sont étendus en masses immenses sur toutes les régions du globe ; certainement cette constance dans les caractères de ces mélanges est un phénomène beaucoup plus extraordinaire, beaucoup moins prévu., que n'eût été une irrégularité complète, et une variation perpétuelle dans les parties des roches mélangées. Mais, en supposant que dans la classification
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s. II. Classification minéralogique des roches, c'est-à- dire, à l' aide des caractères extérieurs.
La distribution des roches fondée, soit sur leur structure , soit sur leur composition , soit sur tout autre caractère tiré de la nature même de ces minéraux, nous semble être la seule qui puisse être regardée comnie une véritable classification de 'ces corps ; c'était aussi la seule qui
avait été suivie ayant la distribution par formation établie par l'École de Freyberg. Dans ce mode de classification les roches mélangées sont déterminées par des caractères précis, et décrites complètement sans lacune ni renvoi.
Lorsqu'il s'agit de décrire les différentes
-couches de la . terre, il suffit de désigner les roches qui les composent, par les noms qu'on leur a assignés ; et cette description n'en deviênt que plus précise et plus claire. En vain dira-t-on qu'on court le risque de
séparer en plusieurs espèces des roches peu différentes par leurs caractères extérieurs , et qui
d'ailleurs se trouvent ordinairement dans le
même gisement. Certainement il ne faudra pas vouloir donner un nom particulier, et décrire comme espèces tous les mélanges de minéraux qui peuvent se
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de ces roches on ait un peu trop multiplié les espèces et les variétés, il n'en résultera pour les descriptions des terrains aucun
inconvénient ; d'abord on n'est point obligé de.
les citer toutes ; et, si on le fait, ces descriptions,
sans être beaucoup plus longues, deviendront plus précises ; cette précision ne paraît peutêtre pas très-nécessaire dans l'état actuel de la science; mais qui sait si dans la suite les géologues ne seront pas très-satisfaits de la trouver dans nos ouvrages ?
Il est probable que les anciens minéralogistes croyaient avoir décrit avec des détails suffisons les pays qu'ils avaient visités et pensaient que