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CLASSIFICATION INIINRALOGIQUE
Il nous semble donc hors de doute qu'une
classification minéralogique des roches mélangées doit précéder l'histoire géognostique des roches ; il ne s'agit plus que de rechercher sur
quel principe , sur quel caractère on la fondera. Deux: ordres de caractères semblent se disputer seuls la prééminence pour la classification minéralogique des roches : la structure et la nature. Les roches dont il est ici question , étant par leur définition nécessairement composées de minéraux de diverses natures , il paraît difficile de prendre pour principe de classification la nature de ces mélanges , puisqu'elle semble devoir être absolument indéterminée. La structure , c'est-à-dire , le mode d'agrégation de ces parties , paraît un principe plus sûr et d'une valeur égale au premier. Cela serait vrai si toutes les roches étaient formées de parties mélangées dans d'égales proportions , et qu'il n'y .eût .jamais aucune d'elles qui dominât par sa quantité ou par ses caractères. Mais cet équilibre dans la proportion des matières mélangées, et dans l'influence des
caractères, est au contraire assez rare ; d'où il résulte qu'on peut :prendre dans beaucoup de cas le caractère de la roche clans sa partie dominante ou dans sa nature. D'ailleurs , la nature des substances est un caractère d'une telle importance dans ce que l'on nomme les méthodes naturelles, qu'on. être ne 1.e néglige jamais que quand il ne peut
, ce qui arrive beaucoup plus fréquem-
DES, ROCHES Adt.A1NTGE5.
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ment, quand un défaut d'attention, de saga-
cité, ou même de connaissances , empêche de l'apercevoir ; mais , dès qu'il est ostensible , il devient toujours dominant. Ainsi on voit dans toutes les classifications , quels que soient les principes sur lesquels elles sont fondées , des roches à base calcaire , des roches à base de quarz , des roches à base de schiste argileux , etc. , parce que la nature bien .déter-
minée de ces minéraux rend leur caractère dominant trop sensible pour être négligé.
La nature du principe dominant clans .les roches nous paraît donc être lé caractère de première valeur, celui sur lequel l'espèce et le genre doivent être fondés , toutes les fois du moins que ce principe dominant est saisissable .
ou détei 'mina .ble.
Examinons actuellement la valeur du caractère tiré de la structure, Nous ne pouvons nous dissimuler qu'il ne .
.
soit aussi d'une grande importance clansla clas, silication des roches , ou. qu'il ne doiv,e venip
immédiatement aprês celui qui est tiré de la nature , et même le suppléer lorsque celui-ci manque; mais sa valeur ; quoique très-grande,
est inférieure à celle de ce dernier, comme
quelques exemples vont le prouver. Le gneiss ne semble avoir été distingué des granites que par la structure ; la détermination des porphyres , des ainygdaloïdes , paraît atiss,i fondée sur la structure; mais c'est faute d'y avoir fait assez d'attention qu'on a pu être trompé sur la valeur de ce caractère ; la preuve qu'il n'a pas servi seul à établir la différence du gneiss d'avec les granites, et que le mica, principe dominant 132