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DESCRIPTION MINÉRALOGIQUE
pratique dont je crois devoir emprunter l'explication de ces deux effets de la marne. Lorsqu'un terrain trop argileux ne donne pas facilement passage d'une ,part à l'eau suabondante des pluies ou des fontes de neige
. assez
et d'autre part aux racines encore faibles des jeunes plantes , il suffit d'y mêler -une portion plus ou moins considérable de pierre calcaire réduite en poudre., ou de marne très-calcaire,
pour diminuer ces deux in convenions extrêmement Majeurs en agriculture.
Lorsqu'au contraire un terrain trosp léger et trop 'sec laisse passer les eaux pluviales, et ne donne pas suffisamment de prise aux radines
de jeunes plantes , on le rend plus solide ,et u apte. à conserver l'hu m id i té , si nécessaire
à la végétation , .en lui fournissant de l'argile 'ou de la marne très- argileuse.
Je mets la pierre calcaire et l'argile avant la marne , parce que , en théorie, ces substances pures lui sont réellement supérieures et le simple exposé ci-dessus le prQuve suffisamment;
niais il devient presque impossible de les employer dans la pratique , à raison de la diffi-
culté et de la dépense de leur division. La
marne donc doit leur être préférée , puisqu'elle iônit naturellement de la faculté de se déliter à l'air , de s'y réduire en une poudre qu'On peut facilement mélanger avec égalité, par- de simples labours , au sol qu'on veut améliorer. Voilà tout le secret de l'action physique du marnage. Il ne s'agit donc, pour le bien faire que de connaître la nature de son ,sol et la na-
ture de sa marne. Le succès dépend entièrement des justes proportions du mélange. Si on.
DU DÉPARTEMEN7 DE
2d1.
mettait, .par exemple, de la marne argileuse sur un sol argileux, ou de la marne calcaire sur irn sol calcaire, /on obtiendrait bien une amélioration ; mais elle ne serait pas en proportion avec les dépenses, parce qu'on n'aurait pas assez changé la nature .de ces sols. Si l'on mettait trop de marne argileuse sur un sol calcaire , ou trop de marne calcaire sur un sol
argileux, on manquerait son but, la dépense
de l'opération du marnage ne servirait qu'à altérer ou même qu'à détériorer la qualité du fonds
enlui faisant changer de nature. Ces résultats sont trop sensibles pour qu'il Soit nécessaire de s'arrêter plus long-teins à les développer.
Puisqu'il ne s'agit, dans un de ces cas,
dira-t-on, que de diviser la terre trop argileuse, on peut ég,alement y parvenir en la mélangeant avec du sable ou toute autre matière, elle-même
très-divisée ou susceptible d'être réduite en
poudre ? Sans douté , répondrai-je; aussi toutes
les fois qu'on n'a_pas de pierres calcaires en poudre, où de marne à sa disposition doit-on le faire ? Cependant cés dernières sont préférables , parce qu'elles agissent, comme je l'ai dit plus haut , non-seulement mécaniquement, mais encore physiquement. IL résulte en effet, des expériences des chi-
mistes modernes, que la marne, encore plus que la terre végétale , absorbe l'air atmosphé-
rique en se délitant, et fixe entre -ces molécules
en sura.bondance l'acide carbonique qui s'y
trouve, et celui. qui provient de la décomposition des animaux et des végétaux. ComMe Contenant du calcaire, la marne agit encore en rendant soluble la portion de terreau