Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
128
DU COTENTIN.
SUR LA GIOGNOSIE
trouve presque toujours ou inexactes, ou eh opposition avec les observations modernes.
En effet, si après avoir attribué le nom d, pr2nzitif aux terrains composés de granites , de gneiss , de porphyre , etc. , parce qu'on les supposait constamment inférieurs aux terrains composés de roches de sédiment, et renfermant des débris de corps organisés , on voit reparaître ces mêmes roches au-dessus des terrains de sédiment, qu'est-ce qui peut nous assurer qu'il n'y ait pas au-dessous des granites les plus
profonds des terrains semblables à ceux qui
sont au-dessous des seconds granites : qui peut même nous assurer que le granite soit la roche primitive pair excellence dans l'acception vulgaire de ce mot , c'est-à-dire, la roche la plus inférieure de toutes celles que nous connaissons, celle enfin qui a précédé l'existence des corps organisés : en. étudiant les granites d'un
grand nombre de pays, pour tâcher de dis-
tinguer clairement les anciens granites des nouveaux, c'est-à-dire, ceux qui sont sur le schiste
ou alternent avec lui, on trouve très-peu de
pays granitiques que l'on puisse rapporter avec certitude à cette anoienne et primitive fbrmation des granites, comme va le prouver ce que nous allons dire sur les terrains d.e transition.
Ne serait-il pas fort remarquable qu'après
avoir regardé pendant si long-tems , et sans le moindre doute, le granite comme la plus ancienne et la plus profonde des roches connues, il fût prouvé que c'est aux schistes argileux portant certaines empreintes végétales, au calcaire noirâtre ou bleuâtre renfermant certaines pétrifications, et à d'autres roches non cristal. lisées ,
129
à des roches même formées de débris, qu'il fallût attribuer cette priorité de formation ? On n'en est. pas encore là, et on n'y arrivera peut-être jamais ; mais il suffit que le résultat soit rendu possible par les observations qu'on fait tous les jours de roches granitiques. placées au-dessus des couches remplies dé pétrifications', pour qu'on. apporte beaucoup de réserve dans l'admission, ou au moins dans l'application des dénominations de terrains primitifs , secondaires , etc. Cette incertitude actuelle dans la détermination des terrains primitifs, s'applique avec encore plus de force à la dénomination et à la distinction des terrains de transition. Depuis quelques années les observations qu'on a faites Sur ces terrains en ont considérablement agrandi le domaine , et en ont rendu la définition tellement vague, est impossible , dans le plus grand nombre des cas , d'en faire l'application avec quelque exactitude. Les terrains de transition se sont confondus pendant long-tems 'avec les terrains secondaires ; ils ne se distinguent presque plus maintenant des terrains primitifs. C'est aux dépens de ce dernier terrain que leur domaine s'étend actuellement, et il s'étend tellement, qu'on ne sait plus déjà où trouver un véritable terrain primitif. Voici le Cotentin , et presliSéCS ,
que toute la Bretagne, ramenés, par les faits ren-
fermés dans ce Mémoire, à la classe des terrains de transition les mieux caractérisés; d'après les géognostes allemands n les plus belles syénites de Norwège, alternant avec de véritable granite aranite dans l'acception minéralogique de ce mot , appartiennent non-seulement au terrain. Volume 35 , 206.