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SUR LA POUDRE A CANON.
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SUR LA POUDRE A CANON.
pulensement suivi les mêmes proportions, la même battue , etc. Il y a donc entre ces poudres Une différence de qualité qui dérive de tout autre cause que du dosage ou des battages, ou même , comme nous le verrons incessamment, de toutes les altérations qu'ils seraient tentés d'y porter ; car, en effet, demandez-leur expressément ces deux qualités de poudre , c'est une chose cer-
taine qu'ils n'y réussiraient pas. Il y a donc enfin dans la fabrication quelque cause incon-
nue encore, qui tend à troubler l'uniformité des produits : et cette cause, nous ajouterons qu'elle est de tous les lieux et de tous les temps : car ce n'est pas sur la portée d'une seule
poudre que Lombard calculait la vîtesse ini-
tiale des projectiles, mais bien sur des poudres de 9o, de, loo, de i lo, de 120, et de 125 toises de portée, c'est-à-dire, sur des poudres de io , de 25 et de 35 toises de différence, ce qui est énorme ; et assurément on ne les fabriquait pas exprès pour lui. Hutton , de son côté, rencon-
tre les mêmes variations entre celles que lui
fournit le Gouvernement anglais pour ses expé-
riences. Qu'est-ce donc que la poudre, enfin,
ce mélange dont nous croyions si bien connoi,tre les propriétés ? Quelle immensité de varia-' tions ne remarquerait-on donc pas dans le tableau qui offrirait, pour dix années seulement, les épreuves de toutes les poudres de l'empire
et que d'instructions aussi à tirer du parallèle
de toutes 'ces discordances ? Mais ce variations-là vont bien loin encore ,
si, faisant abstraction. des lieux', on ajoute à la suite des précédentes celles que vont nous
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offrir les poudres qu'on trouva," sur des bâtimens étrangers. Voici leurs portées Frégates anglaises, le Sniftlure. le Succès.
espagnole, l'Atalante
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317
. 318
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267 mètres,
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250
Il y a donc aussi, entre les poudres anglaises, des inégalités de portée qui ne le cèdent point à ce qu'on voit en.:France : car du Sll?filitre au Succès, voilà bien -évidemment 51 mèt. de différence; et remarquons en même temps qu'elles furent de même force aux éprouvettes de TonIon, quoiqu'avec moins d'étendueen général, à
cause de l'imperfection des ,mortiers; d'où il Suit que ces différenceS- étaient constantes, non pas le fesultat.d'anomalies particulières, comme on aurait pu le présumer,.. Actuellement si nousv.opuitiaeufs nosi.fpoudres à celles d'Angleterre, :nous trouvonsdans l'une de cellesei,_ dans celle de la frégate le"; 6uccas, par exemple,.. l'avantage frappant de. 54 _mètres sur la poudre de, Saint- Chamas?ccelui ensuite de 34 sus: Ja portée ineyenne. de. qip..tre de nos poudreset autre-,enfin sur là.-plus _forte qu'on :put trouver alors-à:ESsone. avait maintenant j ugei:un, cas de cettQnaturc d'après les principes qui servent de:base aux épreuves ; ,s'il fallait s'en tenir invariablement à l'opinion? que la poudre qui donne la .plus grande portée à l'éprouyeep est aussi phis forte au champ de bataille, nous dirions que de pareils résultats pouvaient avoireatisé. eez nous. d'assez justes inquiétudes oiirfe