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COULEURS PRODUITES PAR L'ACTION
et très-mince. Elle était tirée d'une belle feuille
de mica, qui m'a été donnée par M. de Drée. Cette lame, sons l'incidence perpendiculaire, polarisait le blanc du premier ordre, eu était d'une épaisseur parfaitement égale dans toutes ses parties, comme Pu.niformité de sa teinte l'indiquait. Je l'ai coupée en deux, et j'ai croisé ces deux moitiés l'une sur l'autre. Par ce croisement je neutralisais les actions des axes situés
dans le plan de ces lames; et, en effet, en
exposant ce système au rayon: polarisé, sous l'incidence perpendiculaire , on pouvait le tourner sur son plan dans tous les azimuths , sans qu'il déviât aucunement les axes des particules lumineuses. Mais, en inclinant ces deux petites lames, l'action du troisième axe perpendiculaire à leur plan se développait et faisait naître un rayon extraordinaire , dont les couleurs, partant d'abord du bleu de premier
ordre, allaient continuellement en baissant
dans l'ordre des anneaux. Ce nouveau système / de forces pouvait donc être substitué à la lame mince de mica sans axes que j'avais d'abord employée ; et en effet , les phénomènes. qui en résultèrent furent précisément les mêmes. Lorsque l'axe de la lame de chaux sulfatée se -trouva dirigé dans le plan d'incidence, l'action répulsive de l'axe perpendiculaire des lames de ' mica fit monter les couleurs dans l'ordre des
anneaux beaucoup plus rapidement et plus
loin que si\la première lame eût été seule. Le rayon extraordinaire arriva au zero des teintes, le dépassa, et revint de nouveau au blanc du.
-premier ordre. Au contraire, quand l'axe de la lame de chaux sulfatée fut devenu perpen-
DES LAMES MINCES DE MICA:
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diculaire au plan d'incidence , les couleurs descendirent dans l'ordre des anneaux, comme si le système fût devenu plus épais; mais, de
même que dans le cas précédent, les variations furent beaucoup plus étendues et plus rapides qu'elles ne l'étaient dans la lame de chaux sulfatée, lorsqu'on la présentait isolément au rayon polarisé. Dans ces expériences, les lames de mica ne
servaient plus que pour produire une force perpendiculaire au plan crii système. En con-
séquence , on devait pouvoir les remplacer par tout autre corps susceptible de produire une force ainsi dirigée , par exemple, par une plaque mince de cristal de roche, taillée per-
pendiculairement à l'axe. Je pris donc mie
pareille plaque ; mais je la choisis assez mince la pour que l'action des forces qui font tourner de sorte
lumière y fût tout à fait insensible , qu'elle n'altérât nullement la polarisation primitive des particules lumineuses , lorsqu'on
l'exposait seule et sous l'incidence perpendiculaire au rayon polarisé. Mais , en. l'inclinant sur ce rayon, la .force émanée de l'axe, se développant par l'obliquité, produisait un rayon extraordinaire qui descendait continuellement dans la série des anneaux. Je posai cette petite lame sur la lame mince de chaux sulfatée dont j'ai parlé tout à l'heure, et successivement sur plusieurs autres ; j'obtins encore des effets tout pareils à ceux des expériences précédentes , et de à ceux qu'aurait produits une simple lamedans mica cristallisée. En plaçant tour à tourchaux le plan d'incidence l'axe de la lame de sulfatée et la ligne perpendiculaire, et inclinant 114