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SUR LES MINES DE PLOMB, etc.
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pendant le grillagé ; peut-être pourrait-on parvenir à en diminuer la quantité en tenant le feu aussi bas que possible il paraît que c'est l'antimoine qui favorise le dégagement du plomb pendant ce procédé. La galène grillée contient 25,974 de plomb et 4 de soufre.
Le minerai est ensuite jeté avec de la bouille sur un
foyer ouvert, ou le feu est activé à l'aide de soufflets mus par
l'eau. On projette de teins en teins un peu de chaux sur la masse, afin d'empêcher que les scories ne coulent. Le plomb est ainsi réduit à L'état métallique , et tombe goutte à goutte
dans une cavité pratiquée au fond du foyer, d'où on le tire ensuite pour le couler en saunions. Les scories retiennent une quantité considérable de plomb
à l'état métallique ; pour l'en séparer, on les jette dans un fourneau à vent , où elles sont fondues à l'aide d'une chaleur suffisante. Le plomb est recueilli au fond du fourneau ; les
scories liquides coulent dans un réservoir rempli d'eau où elles prennent l'aspect d'une matière noire vitrifiée. M. Thomson a analysé cette matière et l'a trouvée composée de silice, de chaux, d'oxyde de fer mêlé d'un peu d'alumine, d'oxyde de plomb et d'oxyde d'antimoine , dont les proportions varient suivant les circonstances ; sa pesanteur spécifique est de 3,225. Mêlées avec de la chaux, ces scories forment un très-bon mortier. Ordinairement on les fait fondre de nouveau, et le plomb qu'on en retire compense et au-delà les frais de l'opération. Lorsqu'on suppose que la valeur de l'argent allié au plomb est suscei:ti ble de couvrir la dé pense, on convertit le plomb en
litharge en l'exposant à la chaleur sur un têt on fourneau approprié à. cet usage. L'argent reste an fond du creuset , et la litharge est de nouveau réduite à l'état métallique. Traité de cette manière , le plomb se vend dans le commerce , sous le nom de plomb raffiné ; c'est le plus pur et le plus estimé.
NOTE Sur le Plomb de la Chine. M. Thomson ayant eu besoin de plomb pour quelques ex.. périences chimiques, et ne pouvant disposer que d'une feuille