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ENQUÊTE SUR L'ÉTAT
Genies-deVarensal (i.3 i8 hectares), appartenant à la même société
que la mine de Castanet, est inexploitée au profit de cette dernière. La reprise des deux mines de Roujan est subordonnée, paraît-il, à l'achèvement du chemin de fer de Pauilhan à Roquessels. La re-
prise de Saint-Genies serait sans résultat, la mine de Castanet suffisant amplement aux débouchés actuels. Quant aux concessions
inexploitées de Blanzy, la question qu'elles soulèvent sera plus convenablement traitée avec celle des concessions incomplètement exploitées.
etude sur les principaui bassins houillers exploités. Activité des concessions exploitées. Après avoir cherché à évaluer les ressources que pourraient
DE L'INDUSTRIE HOUILLÈRE EN FRANCE.
283 parer entre eux les résultats fournis par différentes mines convenablement choisies. On peut ainsi, tout au moins, se faire une idée du développement que la production atteindrait avec des conditions favorables de capital et de main-d'oeuvre En même temps, il y a lieu, pour l'État, d'en tirer quelques enseignements utiles, susceptibles d'être mis à profit lors de l'institution de concessions nouvelles.
Comparaison des divers bassins. Sous les réserves qui viennent
d'être exprimées, nous pouvons essayer de dresser un tableau comparatif du rendement des divers bassins houillers français, en prenant pour terme de comparaison l'extraction en quintaux métriques par chaque hectare de concession exploitée. Les chiffres qui ont servi à dresser ce tableau sont relatifs à la production de 1872. On y a joint, lorsque cela était possible, les chiffres de 1873
offrir, clans l'avenir, les concessions actuellement inexploitées, il convient de porter notre attention sur les divers bassins en exploitation, pour nous rendre un compte sommaire de l'activité impri-
NOMBRE DE QUINTAUX
BASSINS HOUILLERS.
mée à la production et rechercher, chemin faisant, tout ce qui peut en améliorer les conditions. Il est très-difficile, pour ne pas Activité d'une concession. dire impossible, de déterminer le chiffre que doit atteindre l'ex-
traction, dans une concession donnée, pour que la mine puisse être regardée comme en pleine activité. D'abord, pour une même richesse houillère, l'activité d'une mine dépend du nombre des ouvriers qu'on peut y mettre et des capitaux que le concessionnaire peut consacrer à l'installation du matériel. Ces divers éléments restant les mêmes, l'extraction n'en demeure p-as moins soumise aux fluctuations de la demande, qui sera minime en de certains moments, excessive dans d'autres. Mais les données les plus variables sont celles qui tiennent à la nature du gisement,
c'est-à-dire le nombre, l'épaisseur, la profondeur et l'allure des couches exploitables. Ces éléments, variables avec chaque bassin,
le sont aussi, dans un même bassin, d'une mine à une autre, et quelquefois d'un puits à un autre puits d'une même mine. L'inégalité qui en résulte est surtout sensible en France, où les conditions de gisement les plus dissemblables caractérisent les divers bassins houillers. Si donc il est impossible d'arriver à cet égard à des chiffres précis, si surtout il faut renoncer, d'une manière absolue, à asseoir
sur de telles évaluations les bases d'une intervention de l'État dans la conduite des exploitations, il n'est pas sans intérêt de com-
Valenciennes. Pas-de-Calais Saint-EtienneAlais.
Commentry Blanzy-Creuzot Graissessac Epinac Aubin.
Anthracite de la Mayenne. Anthracite du Drac. Anthracite de la Savoie. Lignites d'Aix.. Ensemble de la France
extraits par hectare exploité. 1872
1873
643 540 1.730 520 2.600
594 1.930 740
69/
326 368 426
2.660 130 523
148
77
197 429
192
472
Influence des circonstances naturelles. Ce qui frappe tout d'abord à l'inspection de ce tableau, c'est l'extrême inégalité des résultats obtenus. Tandis que le bassin d'anthracite de la Savoie ne donne que 77 quintaux par hectare exploité, le bassin houiller du Nord en donne de 6 à 700 et celui d'Aubin dépasse 2 .Goo. En cherchant à se rendre compte de cette inégalité, on voit de suite que la cause principale est la différence dans la distribution naturelle des richesses houillères. En effet, les chiffres les plus élevés, .6.0 et 2.660 quintaux, sont obtenus par le bassin de Commentry et celui d'Aubin. Or ces deux bassins sont caractérisés par la présence de couches de houille d'une épaisseur énorme, capable d'atteindre, en certains points, 25 ou 30 mètres. Ces couches sont TOME VI, 1.874.
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