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EXPLOITATION ET PRÉPARATION DE L'ANTHRACITE
les couches d'anthracite seraient l'équivalent de la
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EN PENNSYLVANIE.
partie
inférieure des coal- measures. La série vespertine se compose de grès gris et jaunâtres,
avec couches de conglomérats quartzeux et de schistes bleuâtres et verdâtres. L'épaisseur, de 600 mètres à Potts-
couche désignée sous le nom de illammoth ou de Baltimore a parfois plus de 20 mètres.
Par exemple, dans le bassin central, les couches principales sont, en commençant par la plus élevée
ville, se réduit à 15o mètres au nord du bassin septentrional, L'umbral red shale comprend des schistes rouges et des
ÉPAISsEIMS A ELLANGowAN. NOMS DES COUCTIEs.
grès rouges argileux, avec quelques bancs minces d'un
Charbon.
Stérile.
mètres.
métres.
calcaire noduleux très-argileux. Au-dessus on trouve d'abord une couche de conglomérat de 1 oo à 15o mètres d'épaisseur. Ce conglomérat est formé d'une pâte de gros grains quartzeux, très-solidement
Peacli Mountain Little Tracy. Big Tracy. Diamond..
cimentés, contenant des cailloux roulés de quartz et de
Primrose Holmes..
roches quartzeuses. On y rencontre quelquefois des veines
Mammoth
10,00
Skidonore
1,20 2,15
de charbon intercalées, et les empreintes de sigillarix et de lepitiodendrons y sont nombreuses. Au-dessus de ce conglomérat se succèdent les couches suivantes diversement alternées Grès micacé à gros grains, avec quelques bancs de conglomérat à la base; Grès argileux gris et bleuâtre Schiste bleu compacte, formant fréquemment le toit des couches d'anthracite ;
Schiste argileux à cassure ordinairement irrégulière et esquilleuse, renfermant des radicules de stigmari ; c'est le mur habituel des couches d'anthracite; Couches d'anthracite ; Couches de nodules de minerai de fer lithoïde, contenus dans les schistes argileux. L'épaisseur totale de ces couches est assez difficile à évaluer, à cause de leurs plis nombreux. On'l'estime à près de 1..000 mètres à Pottsville.
Dans presque tous les bassins on compte au moins Io OU 12 couches d'anthracite de plus de i mètre d'épaisseur. La puissance est souvent fort considérable; ainsi la
Mollard
Little ()mitard.
Four feet
Severi [cet.. Buck Mountain. Upper Lykens valley. Lower Lykens valley.
1,20 2,05 3,05 2,10 1,20 2,45
0,90
3,05.
0,15 4,60 0,60 0
0,30 2,10 1,20 0,45 1,20
Comme on le voit d'après ce tableau, les couches ne sont pas exclusivement composées d'anthracite pur ; elles renferment une série de lits stériles, schiste, et, mauvais charbon. Dans beaucoup de mines, il ne se dégage pas de gaz des couches d'anthracite; cependant, sur un assez grand nombre de points, il y a du grisou, parfois en très-grande quantité.
On peut voir, sur la rive gauche de la Susquehanna, à I
ou 2 kilomètres en amont de Wilkes-Barre, un curieux dégagement de gaz. qui s'échappe par des fissures de roches et forme de gros bouillons à la surface de l'eau. Souvent on allume ce gaz, et il brûle jusqu'à ce que des vents violents viennent à l'éteindre. Il y a bien des années que ce dégagement se produit sans s'arrêter. L'anthracite de Pennsylvanie est un charbon dur, noir et
lustré, avec un reflet bronzé, à cassure conchoïdale. La densité en est forte, 1,4o à 1,6o, quelquefois même à 1,80. M. Rogers distingue deux espèces d'anthracite : i° l'anthracite proprement dit, dont la compositien moyenne est