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NOTICE BIOGRAPHIQUE
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e) Les tableaux de l'emploi du temps, jour par jour, heure par heure; Les mesures d'ordre, de discipline et d'hygiène, comme la toilette à grande eau le matin dans la cour, qui donnera à des mineurs le goût et l'habitude de la propreté! Ainsi encore le règlement des corvées. Il n'y a pas de domestiques dans l'École, tous les élèves ont été ouvriers et le redeviendront; aussi chacun à son tour veille-t-il à
l'ordre et à la propreté de la maison; il suffit pour cela de se lever à quatre heures du matin; Enfin, la composition de l'ordinaire.
Canon, qui a dû toute sa vie tant de succès à la méthode, en assure les bienfaits à tous ceux qui l'entourent et pres qu'à leur insu. Il est quelquefois question de modifier l'enseignement
de l'École polytechnique. On dit qu'il faut diminuer la théorie et aborder de suite les idées pratiques. Rien de plus erroné à mon avis. Voici un homme, des premiers de sa promotion, un des plus forts en analyse, l'émule de Delaunay, eh bien I personne ne l'égalera dans l'organisation de son École d'Alais : il précisera ce qu'il faut acheter d'huile pour la modeste cuisine de ses élèves.
Quand l'enseignement donné à une seule promotion produit des hommes comme Michel, Molard, Delaunay, Le
Chatelier, Canon, pour ne parler que des morts, on peut dire que cet enseignement laissait peu à désirer, et que si une réforme était à faire, il conviendrait de revenir aux programmes d'une époque qui a donné tant d'hommes distingués au pays. Le succès répondit aux efforts de Gallon : depuis trente ans l'École d'Alois reçoit chaque année de quinze à vingt il n'y a pas de place pour un plus grand nombre, et chacun de ces élèves sait que son avenir est assuré. Un des successeurs de Gallon à l'École d'Alais, M. l'ingénieur des mines Ledoux, en rédigeant récemment une note sur cet établissement, ajoutait ces mots : it Le plan
SUR JULES GALLON.
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d'études tout entier et l'organisation de l'École ont été
si bien étudiés par Gallon, que l'on n'a rien eu à y changer par la suite et qu'ils fonctionnent encore aujourc d'hui comme le premier joue. » Gallon fut appelé à Paris le 19 novembre 1848. Son départ
pouvait compromettre l'institution naissante, mais il fut heureusement remplacé par son camarade Dupont ; l'École eut cette bonne fortune d'être conduite pendant ses quinze premières années par deux hommes dévoués, Canon et Du-
pont. Ce dernier a eu la modestie de dire qu'il n'avait eu qu'à suivre le sillon tracé par son vaillant prédécesseur. Sans doute le sillon était tracé et la graine même avait déjà germé, mais la plante était jeune encore, et il a fallu bien
des efforts pour arriver à récolter des fruits et des fruits abondants. Il a fallu assurer le recrutement de l'École, placer les élèves sortis (*), les suivre, les conseiller ; il a fallu prouver à tous que ces jeunes ouvriers étaient devenus des maîtres, établir enfin que le titre d'élève de l'École d'Alois était un titre sérieux. Tout cela a été fait, et que M. Dupont me permette de le dire, son nom est largement associé à celui de Gallon dans le succès de l'École d'Alais. Peut-être me reprochera-t-on ces détails ; mais sans mé-
connaître ce qui a pu être fait d'utile à l'étranger, il me semble qu'il ne faut pas oublier notre pays et qu'il convient de dire qu'il existe en France une école excellente, fondée avec les ressources les plus modestes, et qui rend à une grande région des services incontestés. Formons le voeu de voir se multiplier les écoles de maîtres-ouvriers, et, si je n'ajoute pas ici le mot mineurs, c'est
élèves,
(*) Dans les documents que M. Dupont nous a confiés, se trouve
une liste indiquant les positions acquises par environ cent cinquante élèves sortis de l'École d'Alais de 18147 à 1859; toutes ces positions sont honorables. TOME VIII, 1875.
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