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EXPÉRIENCES SUR L'IMITATION ARTIFICIELLE
avait préalablement était réuni et tordu comme une sorte de
corde, afin d'éviter, à cette haute température, des pertes considérables par l'action de l'oxygène. Aussitôt que ce fil pénètre dans le platine fondu, il est instantanément dissous, en donnant lieu, comme dans le cas précédent, d'une part à des étincelles, de l'autre à une scorification, lors même que la substance ne reste en fusion qu'une fraction de minute. Sans aucune autre préparation que celle qui vient d'être indiquée, on obtient, après refroidissement et au sortir même du creuset, un bouton manifestant un magnétisme polaire très-prononcé.
Dans le désir de l'étirer sous forme de barreau, j'ai essayé de le faire forger ; mais l'opération n'a pu réussir, ni à froid, ni à chaud : l'alliage s'est brisé sous le marteau en fragments grenus, à peu près comme le font les pépites naturelles de composition analogue. Le magnétisme polaire s'est également manifesté dans chacun des fragments. Ces premiers résultats apprennent que la seule présence du fer, en proportion convenable, suffit pour rendre compte de la polarité du platine natif. Afin d'obtenir l'alliage magnéti-polaire sous une forme allongée, comparable à celle d'un barreau aimanté, on a entaillé dans de la chaux, avec un couteau bien tranchant, une rainure présentant la forme d'un prisme à base de trapèze, disposé horizontalement. Après moins d'une minute de fusion dans cette rainure, pendant laquelle se sont reproduits les faits d'oxydation précédemment indiqués, 00 a obtenu un barreau qui agissait non-seulement sur l'aiguille aimantée, mais aussi présentait des pôles énergiques de nom contraire, lesquels ont persisté après qu'il a été dégagé de l'enduit scoriacé et magnétique dont il était recouvert. Ces pôles étaient au nombre de quatre, deux contraires à chacune des extrémités du barreau. Cet alliage se comporte, sous le marteau, de même que le premier. L'état moléculaire de l'un et de l'autre se rap-
DU PLATINE NATIF, MAGNÉTI-POLAIRE.
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proche de celui des pépites magnéti-polaires. Leur dureté est voisine de celle de l'apatite, mais un peu inférieure. Dans la fusion dont il vient d'être question, non-seulement du fer s'était partiellement oxydé, mais un peu de platine avait probablement disparu en petites grenailles. Aussi, au lieu de calculer le fer allié par l'augmentation de
poids, était-il plus sûr de recourir à un dosage direct. L'analyse qui a été faite au bureau d'essais de l'École des mines sur le produit de la première opération a donné 16,87
Fer Platine
83,05
Total
99,92
La densité est de 15,66 pour le premier alliage obtenu et de 15,70 pour le second; la composition de ce dernier doit donc être voisine de celle qui vient d'être donnée (*). Par leur p roportion de fer et par leur densité, ces alliages se rapprochent beaucoup des pépites magnéti-polaires naturelles; malgré la présence des métaux étrangers que cellesci renferment (**). En ce qui concerne la manière dont le platine natif ferri-
fère s'est produit autrefois dans la nature, il est à remarquer que beaucoup de roches contenant de l'oxyde de fer auront pu fournir ce métal au platine, par une réduction partielle, et cela peut être, sans que la température ait pu atteindre un degré aussi élevé que celui de la fusion de ces métaux.
Après avoir reproduit le platine magnéti-polaire, semblable à celui que présente la nature, il convenait de voir (4) Pour un troisième échantillon de platine magnéti-polaire Obtenu artificiellement, on a trouvé une densité de 111,94. (**) Dans des grains magnétiques de Nischne-Tagilsk, M. de Muchin a trouvé 17,13 pour ioo dans les grains de teinte noirâtre, et i5,88 pour ceux de teinte plus blanche. De Kokscharow, ouvrage précité, tome V, p. 179-.188.