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DANS LA CHAÎNE MÉRIDIONALE DES ANDES DU CHILI.
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SOLFATARES LATÉRALES DES VOLCANS
Les gaz et les vapeurs, au sortir des ouvertures, n'ont que 88°C. de température, mais à 4 décimètres de profondeur dans l'intérieur des fissures, le thermomètre monte déjà à 90° C. La même température s'observe dans toutes les bouches des fumerolles, et j'ai remarqué que ni le dégagement des gaz ni celui de la vapeur d'eau n'augmentaient avec la chaleur de la journée ou avec la force du veirt, qui vers le midi devenait très-violent et insupportable. Dans quelques-unes des fissures on a pu introduire, sans y trouver de la résistance, une baguette à plus d'un mètre de profondeur.- Autour de leurs bouches, le sol est mou
et la terre très-riche en soufre. En remuant le
terrain
même à une certaine distance des ouvertures, on arrive a des masses pénétrées de plus en plus de soufre puis à de petits amas très-irréguliers de soufre presque pur. Cependant le grand dépôt qu'on exploite actuellement pour soufre, et dont on extrait des quantités considérables, ne se trouve pas dans la partie la plus active de la solfatare, mais à une cinquantaine de mètres plus bas, à l'endroit où il n'y a ni ouvertures ni aucune espèce de cre, vasses. On n'y voit qu'une grande masse de kaolin (trachyte 1
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terreux), tantôt pur, sans la moindre trace de soufre, tantôt traversé par des veines et petites masses irrégulières de soufre -parfaitement pur et compacte. Le même soufre forme une veine de n o à 15 mètres de largeur, dont 00 voit se détacher quelques rameaux plus minces, qui se perdent dans la masse. La roche qui les renferme est hydratée, ressemble tout à fait aux kaolins des terrains grie nitiques et fe,Idspathiques de la partie littorale du Chili, et provient ici de l'action qu'ont exercée les éléments de la solfatare sur les trachytes, action qui a eu pour effet l'élimination des bases énergiques et l'hydratation. Un échantillon de cette roche, analysé au laboratoire de l'Institut de Santiago, a donné pour sa composition
Silice. Alumine Chaux Magnésie
.79,0
Eau.
12,0
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trace.
Aux environs de cette solfatare, eus les basses régions lu même massif, on signale plusieurs sources d'eaux thermales dont on ne connaît pas encore la composition. On connaît seulement, à quelques lieues de distance plus au sud, des sources très-abondantes d'eau minérale chargée
de sel marin et sortant presque bouillante du fond de la vallée qui porte le nom de Voile de los Balles