Annales des Mines (1876, série 7, volume 9) [Image 155]

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CONSTITUTION GÉpLOGIQUE.

RICHESSES MINÉRALES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE. 295

grande longueur depuis la mine de Balade jusqu'à la mine Laraton. En tous les points où l'on peut observer ces affleurements, on y reconnaît, au milieu des concrétions ferrugi-

neuses, des veinules de cuivre carbonaté. Nulle part ce filon n'a été reconnu en profondeur, et les découvertes Delaveuve et Laraton ont simplement pour objet des traces de cuivre carbonaté dans les affleurements. Ces découvertes

resteront sans importance tant qu'on n'aura pas reconnu la situation des zones riches dans ce filon pauvre. La mine de Balade correspond précisément à une de ces zones riches, qui peut ne pas.être unique. Malheureusement, les travaux de reconnaissance du gîte sont encore trop buparfaits pour permettre de se rendre compte des conditions

auxquelles est subordonnée sa richesse. En étudiant les affleurements mis à nu par ces travaux, nous avons été amenés à conclure que la principale venue de minerais de cuivre doit être subordonnée à une ligne. de fracture orientée au N. 25° E. , dans l'entre-bâillement de laquelle se sont formées de belles cristallisations de cuivre oxydulé et de cuivre natif au milieu d'une gangue quartzeuse, et dont les

parois sont imprégnées de cuivre natif.

En dehors de l'espace restreint occupé par

les tra-

vaux de la mine de Balade, ce filon orienté au N. 25° E. n'a été exploré que d'une manière tout à fait insuffisante; toutefois son prolongement a été mis à nu, en dehors du périmètre de concession de la mine de Balade, en des points

situés l'un à 7oo mètres au N., l'autre à près de deux kilomètres au S. de cette mine, par les découvertes Murat et Patry; on n'y a reconnu jusqu'ici que des veinules de pyrite cuivreuse et de cuivre carbonaté. Cependant, dans cette partie de son parcours, le filon N. 25° E. coupe plusieurs filons quartzeux et ferrugineux orientés au N.-N.-O. Il resterait donc à déterminer les conditions particulières qui ont provoqué ou facilité l'épanchement des sources métallifères, au point de croisement de ce filon avec le filon

à chapeau ferrugineux qui s'étend depuis la mine Laraton jusqu'à la mine de Balade. Nous ne pouvons songer à résoudre cette question que les travaux ultérieurs devront éclaircir. On aura sans doute à tenir grand compte de la nature des couches encaissantes,

et à ce point de vue, il est important de noter la nature toute particulière des schistes amphiboliques à grandes parties de mica noir qui encaissent les bancs de cuivre pyriteux de la mine de Balade. Le fait de l'alignement des mines de Balade, des gisements très-intéressants et trop peu connus de Pondolaï, et de celui du Claim de Ouégoa sur une ligne perpendiculaire à la direction des filons ferrugineux, ainsi que l'analogie des minerais qui constituent ces gisements, est aussi remarquable. Il serait surtout intéressant de savoir exactement quel rôle on doit attribuer aux roches cl' épidote et de glaucophane associées aux roches d'am-

phibole. La mine de Balade est au pied du massif éruptif formé par ces roches singulières. Il en est de même des affleurements très-remarquables de la mine des Soldats. Sur la montagne cles Bénis-en-l' Air, nous avons observé des affleu-

rements cuivreux dans les talcoschistes métamorphisés au contact des roches de glaucophane. M. Friedel a même reconnu une assez grande quantité de glaucophane dans un échantillon de schiste provenant de la mine de Balade (*). Si l'expérience confirmait ces premières indications, la connaissance des roches de glaucophane pourrait devenir un guide précieux pour la recherche et pour l'étude des gisements de minerais de cuivre dans la région du Diahot. Quoi qu'il doive advenir de ces hypothèses, et en nous en tenant aux faits observés, il est certain 1° Que l'étendue et la variété des affleurements de minerai de cuivre annoncent la présence, dans cette région, d'un système très-important et très-développé de filons cuprifères ; (*) Voir échantillon 28 : Schistes bleuâtres feuilletés, feldspathiques et micacés, contenant du glaucophane,