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sures nécessaires et d'en surveiller l'exécution. « Il y a
des moments, écrivait-il, et celui-ci en est Un, où l'on ne peut s'en rapporter qu'à soi. Comme il n'y a plus de voitures à Versailles, il faut faire toutes ces courses à pied, au prix de beaucoup de fatigue. » A sept heures et demie, il se rendait à la présidence et assistait au conseil de guerre,
qui se tenait, chaque matin, chez M. Thiers. De là, il rentrait à son cabinet, oà il demeurait en permanence, occupé, avant tout, de ce qui était la grande question du moment : l'approvisionnement et les mouvements des 'troupes. « Le soir, ,ajoutait-il, je reçois les agents de la compagnie de l'Ouest, qui viennent me faire des rapports sur les principaux incidents de la journée : cela dure jusqu'à minuit, heure où je me couche pour recommencer le lendemain. Je ne parle pas des incidents, des dépêches, des conférences : tout cela ne serait rien, si je n'avais toujours, au fond du coeur, l'inquiétude pour le présent .et pour l'avenir. » On verra, par la lettre de M. Thiers que nous publions
plus loin, quel cas le Président faisait des services que rendit alors le directeur général. Mort de Monseigneur Darboy.- Nous n'aurions pas parlé des horribles événements qui ensanglantèrent Paris à cette époque et qui, aux malheurs de la guerre étrangère, ajoutèrent les hontes et les malheurs de la guerre civile, si nous n'avions pas eu à dire la profonde 'douleur que ressentit M. -de Franqueville en apprenant la captivité et la mort de l'archevêque de Paris. Quelques années auparavant, Monseigneur Darboy avait, à l'église des Petits-Pères, béni l'union de M. Charles de Fra,nqueville et de Mademoiselle Schaeffer. Il était difficile de voir l'archevêque sans être attiré vers lui. Homme de devoir, serviteur dé-
voué du pays, M. de Franqueville n'avait point tardé à éprouver une vive sympathie pour le prêtre vénérable qui par ses lettres, ses instructions pastorales, ses allocutions .1
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M. DE FRANQUEVILLE.
131.0GRAP1-IIE.
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ardentes, exaltait en 'toute occasion le devoir, le travail, le dévouement à la patrie.
Conseil supérieur de la guerre. - Avant de reprendre l'historique des questions de travaux publics traitées par M. de Franqueville, mentionnons sa nomination au conseil
supérieur de la guerre. Présidé par M. Thiers, composé du ministre de la guerre, des maréchaux de Mac-Mahon et Canrobert, du duc d'Aumale et des représentants les plus élevés de l'armée et de la marine, ce conseil était chargé
de préparer les lois, décrets et règlements relatifs à la réorganisation de l'armée. L'honneur de siéger dans une semblable réunion était considérable. En le conférant à M. de Franqueville, le Président de la République entendait à la fois récompenser le directeur général de ses services antérieurs et montrer l'importance que les chemins de fer avaient acquise dans l'étude des affaires militaires. Attaques contre l'administration de M. de Franqueville. La grande situation acquise par M. de Franqueville, il faut le dire, fatiguait un certain nombre de personnes. Je suis las de toujours entendre appeler cet homme le Juste, S'écriait il y a 2.400 ans un électeur d'Athènes. On n'avait aucun reproche à adresser au directeur général, si ce n'est qu'il y avait bien longtemps qu'il était à son poste, et que gardien vigilant de la fortune du pays, il imprimait aux travaux publics une impulsion aussi puissante que prudente.
M. de Franqueville n'ignorait pas cette situation. Dès le 16 février 1870, il écrivait les lignes suivantes
« Nous voici aux prises avec des intérêts puissants, « ardents, auxquels rien ne coûtera pour faire brèche aux « positions acquises et tout remettre en question Je « vois bien que je gêne singulièrement. Enfin, à la « garde de Dieu. Fais ce que dois, advienne que pourra. » 1 Tours et à Bordeaux, les attaques se produisirent ou-
vertement. Quelques journaux, à diverses reprises, de-