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PRÉPARATION MÉCANIQUE DU MINERAI D'ÉTAIN
minerai du soufre et de l'arsenic, provenant des pyrites du mispickel.
DANS LE CORNWALL. e
Les fours de grillage sont de formes diverses. On emploie
quelquefois des fours à réverbère, mais on s'est généralement arrêté aux fours à sole tournante. Cette sole est mise en communication avec un moteur hydraulique de trèsfaible puissance, par un engrenage, qui rend le mouvement très-lent. Le minerai cru est amené au centre par une trémie; et après le grillage, le déchargement se fait namrellement à la circonférence. A Treleighwood, on emploie des fours à reverbère, dont le sole est un carré de 2m,4o de côté ; la chauffe, également carré, a om,75 de côté. On consomme 15o kilog. de charbon
par tonne de minerai. A Dolcoath, on emploie 4 fours à sole tournante (rotary ovens) ; celle-ci a io mètres de diamètre. La vitesse de
rotation est d'un peu plus d'un tour à l'heure. La chaleur est fournie, pour chaque four, par deux chauffes de Om,20 sur om,5o.
On recueille généralement l'arsenic dans des chambres disposées sur le passage des fumées. A Eastpool , où on passe au bocard environ 6o tomes par jour, on recueille 10 tonnes d'arsenic brut par semaine, que l'on vend à raison de 13o francs la tonne. Le wolfram n'est pas altéré par le grillage. Le procédé Oxland (*), essayé naguère, a été abandonné, parce qu'il n'était pas assez rémunérateur. On a renoncé actuellement à chasser le wolfram et on se contente d'un triage soigné à la main. Malheureusement la valeur du minerai est de beaucoup diminuée par la présence du tungstène. TRAITEMENT DU MINERAI GRILLÉ.
Exemple cr Eastpool. - Le round-buddle et la cuve sont (*) Voyez le mémoire de M. Moissenet, p. 75.
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seuls employés dans cette nouvelle série d'opérations. Les têtes des round-buddles vont aux cuves quand elles ont été suffisamment enrichies. Les bottoms de ces cuves sont grillés de nouveau et les tops repassent encore au round-buddle et
rentrent dans le courant précédent. Les queues de certains round-buddles sont formées de grains trop gros pour continuer à être traitées, leur richesse ne permet cependant
pas de les renvoyer aux bocards qui traitent le tout-venant de la mine. A Eastpool , on les réduit en poussière au moyen d'un moulin (pulverizer), que je décrirai plus loin.
Après le second grillage, effectué dans les fours B (fig. 33) , on traite encore au round-buddle, puis àla cuve. Les bottoms repassent à la cuve inclinée (opération du Clrimming), et, en
dernier lieu, les fonds de ces cuves inclinées sont bons à fondre, c'est le black tin (étain noir). La marche des matières est indiquée clairement par les deux tableaux suivants (page 4o).
C'est la fin de la préparation. On peut constater que, à l'époque actuelle, le round-buddle et la cuve sont presque seuls employés dans l'enrichissement du minerai bocardé. L'aspect des ateliers a complétement changé. depuis une quinzaine d'années : il y a là un grand progrès, tant pour
l'économie de la main-d'uvre que pour la netteté et la régularité de l'enrichissement du minerai.