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TUNNELS DU MONT CEN1S ET DU SAINT-GOTHARD.
PERCEMENT DES ALPES.
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servoir, le second à 5 mètres de l'orifice; la longueur entre les deux était par conséquent de 390 mètres. Des observa-
teurs notaient l'état des manomètres, le niveau de l'eau dans le réservoir, d'où l'on déduisait le volume d'air sorti; il était facile de conclure de ces données la vitesse de l'air
dans le tube, et la perte de charge. En admettant qu'à vitesse de sortie égale, la pression doive être en raison directe de la longueur du tube, et en raison inverse de son diamètre, on en déduit le tableau suivant, dans lequel sont indiquées en millimètres de mercure les pertes de charge pour des tubes de 1, 000 mètres de longueur et de diamètres de so, 15, 2o, 25, 5o et 55 centimètres, en supposant que la vitesse de l'air soit successivement de 1., 2, 3, 4, 5, 6 mètres à l'origine de la conduite. PERTES DE CHARGE PAR 1,000 METRES DE LONGUEUR.
Diamètre de la conduite. . 1 mèt Vitesse
à l'origine
data
conduite.
93 4 5 6
.
d",10 6"'"' 26
62 108 167
233
0.'45
4"" 18 42
0.",20
3--
0,25
13 31
.11
72
54
112 156
84 117
41 67 94
25
0,30 9
21 36 - 56 78
O.,83
s 18 31 48 67
On voit par ce tableau que, pour une longueur de 6. 5oo mè-
tres, plus grande distance que doit atteindre l'extrémité de la conduite dans le percement du mont Cenis, et avec un tube de om, 0 de diamètre, en supposant la vitesse à l'origine de 5 mètres, la perte de charge finale ne serait que de im,o85, soit 1atm.,5, et en portant à 4 mètres seulement la vitesse initiale, la perte de pression se réduit à om,7o2 d'atmosphère, et l'on peut réduire encore de moitié ou cette valeur en donnant au tube un diamètre double. Dans cette dernière hypothèse, l'air arriverait au terme de sa course avec une pression initiale de 4, =atm., 5,1 et 5,5. On eut occasion, en outre, à Barclonnèche, de laisser en repos pendant 24 jours un réservoir plein d'air comprimé à 6 atmosphères, et la perte de gaz fut presque insensible.
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Un manomètre Bourdon, gradué en.dixièmes d'atmosphères et placé à 1.800 mètres du réservoir, n'a éprouvé aucune variation pendant le travail des perforateurs au nombre de neuf. Ces expériences ont prouvé, et les travaux entrepris ont démontré plus tard que l'air comprimé pouvait être un ex-
cellent agent pour transmettre la force à une grande distance. Un ingénieur français, Sommeiller, au nom duquel se rattachent tous les grands travaux du percement des Alpes, eut la gloire dé trouver une machine capable d'utiliser, pour l'attaque de la galerie, la force transmise par l'air comprimé. Perforateur Sommeiller.
Les conditions dans lesquelles fonctionnent les perforateurs sont essentiellement différentes de celles dans lesquelles on fait agir les autres moteurs. Ces machines manquent de point d'appui solide, tout en étant astreintes à produire une grande force de percussion contre la roche; elles doivent aussi travailler dans une atmosphère remplie de poussières, le plus souvent quartzeuses, cause capitale de détérioration rapide, et cependant n'exiger que des réparations peu fréquentes. Les dimensions et le poids des pièces doivent être réduits au minimum, afin de permettre le maniement facile de la machine dans un espace aussi restreint que la galerie de direction; et par conséquent tous les mouvements doivent être accomplis et régularisés sans le concours des ouvriers, dont la présence encombrerait le front de taille. Le perforateur Sommeiller est le premier qui ait satisfait, d'une manière réellement pratique, à toutes ces conditions. Bien qu'il soit suffisamment connu, il est utile de le décrire ici, afin d'en faciliter la comparaison avec les perforateurs plus récents, qui font l'objet de cette étude. Les mouvements dont le perforateur doit être animé sont