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NOTE SUR LA GÉOLOGIE 444 Ces couches sont nombreuses, mais elles deviennent surtout exploitables au nord de la faille Stublick, que j'ai citée à propos des petits bassins de Plainmeller. Voici un essai d'équivalence des couches que j'emprunte à M. Lehour (*)
DU BASSIN HOUILLER DE NEWCASTLE.
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l'objet d'une exploitation fort active dans les districts de Weardate, d'A lston-Moor, et près de Haydon-Bridge. Le carbonifère inférieur peut donc ici, comme dans le reste de l'Angleterre, recevoir le nom de metalliferous ; et certains auteurs n'ont pas craint de l'appeler Lead-measures,
DISTRICT SUD de la Tyne. Crow Goal
Little Limestone cool
DISTRICT de Nord.
DISTRICT central. Fell Top .Coal Belsay Oakwood Cool
Nether Wilton Coal.
Little Limestone Cool Parrot, Bough, etc. Great Limestone Goal Dr> burn Goal. Acre Goal. Sillbottle Coal. Beadnell Goals. Cowen Coal 'Yack Goals Redesdale Coal
Couche en dessous de la couche Mel Derby Scar Lime- Plashett's Coal (?). stone (?)
Lowest Seam
Oxford Limestone Coals. .
.1.1
couches.
Three Quarter Seam. Lewis Burn Coal (?). 1Cooper Eye Coal. Wester Goal
Ces couches dans l'étendue de la contrée se subdivisent ou se réunissent ; et, comme on a peu de coupes et de sondages, il est difficile d'obtenir un tableau d'équivalence d'une exactitude suffisante. Plusieurs d'entre elles sont immédiatemen t subordonnées à des lits calcaires, qui forment leur toit, et où l'on trouve des fossiles marins d'eau profonde. Outre cette richesse houillère, le carbonifère inférieur présente de nombreux gîtes minéraux ; il faut citer des fi.ons de fer carbonaté, d'hématite brune. Cette dernière se trouve aussi en amas, et a fourni et fournit encore des minerais de qualité supérieure; mais ces gîtes d'hématite ne sont point à comparer .avec ceux que l'on rencontre dans le carbonifère sur les côtes du Cumberland, près de Whitehaven et de Barrow in Furness. On a trouvé aussi de nombreux filons de galène qui sont () °Mines of the geolotty of Ihe iVorthumberland.
rappelant ainsi sa richesse en plomb. Ce sont donc là des étages importants au point de vue industriel, mais dont la
valeur est en partie effacée par le voisinage des Coalmeasures.
Je terminerai ici la description géologique du bassin de
Newcastle; je ne veux point aborder l'étude du massif éruptif des monts Cheviots qui ne se rattachent pas d'une façon directe au terrain houiller; mais pourtant ce sont eux qui ont soulevé les couches au nord, et donné au terrain son allure générale. EXPLOITATION.
D'après ce que nous avons vu, les
Coal-measures présentent une série de couches peu inclinées (i à 2 degrés), d'une bonne épaisseur (im,5o en moyenne) avec un toit solide et étanche. Par suite de ces circonstances naturelles, les ingénieurs du bassin de Newcastle ont adopté, comme méthode d'exploitation, celle par piliers et galeries ou par piliers tournés, que l'on désigne habituellement en Angleterre sous le nom générique de
board and pillar ou de pillar and stall. Autrefois on ne donnait aux piliers que juste la largeur suffisante pour sou-
tenir le toit; aussi il arrivait presque toujours que ce dernier écrasait ses supports trop minces, brisait le charbon
en menus fragments, et lui ôtait toute valeur pour une reprise ultérieure. Maintenant dans le traçage on laisse des
piliers assez forts pour bien soutenir le toit, sans qu'ils soient écrasés; on leur donne une forme presque carrée, mesurant d'ordinaire entre 20 et 3o mètres de côté. Quelquefois on exagère l'une des dimensions que l'on pousse jusqu'à 8o et 100 mètres. La mine présente ainsi une sorte