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L'INDUSTRIE MINÉRALE
DANS LA PROVINCE DE MINAS-GERAES.
province de Rio dans le gneiss, soit dans le centre de Minas, traversant tous les terrains supérieurs. A ma connaissance, au contraire, il n'existerait pas de filons de pyrite (au sens
quartz ; les exploitations s'étendaient à 5o, 4o ou 5o mètres à droite et à gauche du filon, où elles ont eu pour résultat la disparition complète de la couche de jacutinga ; au contraire, les parties qui étaient entre deux filons loin de l'un et de l'autre ont été laissées intactes,- de telle sorte qu'aujour-
que j'ai donné à ce mot) traversant les quartzites ni les itabirites. Parmi ceux qui sont actuellement exploités aux environs d'Ouro-Preto, le filon de Morro-Velho recoupe les couches de schistes en un point où ces terrains ne sont recouverts par aucun autre; le filon couche de Pary repose sur les gneiss, en un point où ces terrains reparaissent; celui de Passagem se trouve entre les schistes et les quartzites. J'estime qu'un jour ou l'autre les exploitations de Pary et Passagem rencontreront, si elles sont poursuivies, de véritables filons de pyrites, comme est celui de Morro-Velho, et j'admettrais assez volontiers que ces filons de pyrite ont dû se produire après le dépôt des schistes et avant celui des quartzites, et qu'au contraire les filons de quartz sont postérieurs au dépôt des itabirites. Là où ces filons ont traversé des roches perméables, il a pu y avoir imprégnation dans ces roches des émana-
tions du filon ; ce n'est guère le cas pour les filons de
pyrite qui traversent des roches schisteuses dures et compactes; c'est le cas, au contraire, pour les filons de quartz
quand ils rencontrent les dépôts de jacutinga , matière extrêmement perméable, et à un degré moindre quand ils traversent, au-dessous de la jacutinga, les dépôts de quartzites aréneux où il a pu y avoir imprégnation dans la masse, et ceux des quartzites durs, mais clivables, où il y a pu y avoir imprégnation suivant les lits de fracture facile. Les choses paraissent, en effet, s'être passées de la sorte ; les dépôts de jacutinga sont imprégnés d'or au moins aux environs des filons de quartz et cela jusqu'à des distances assez considérables des filons. Les environs d'Ouro-Preto présentent sous ce rapport des faits probants : une couche considérable de jacutinga y a été exploitée à ciel ouvert partout où elle était traversée par des filons de
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d'hui tout le long du chemin d'Ouro-Preto à Marianna (12 kilomètres), sur la rive gauche du Rio do Carmo, le
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terrain présente une série de tranchées toute parallèles entre elles, toutes montrant au fond quelque filon de quartz, séparées par des masses intactes de jacutinga. L'or qui, dans ces gisements, se trouve mêlé à du quartz et à du fer oligiste est, comme dans les filons de quartz, en grosses paillettes : il est du reste disséminé d'une façon absolument irrégulière : certains points de ces couches d'itabirites ont des richesses réellement fabuleuses, alors que des étendues considérables sont absolument stériles. Ce gisement de l'or est, on le voit, en relation intime avec les filons de quartz ; cependant son importance, tant à cause de son développement énorme qu'à cause des nombreuses exploitations auxquelles il a donné lieu, m'a conduit à le considérer comme un troisième type des gisements aurifères.
Dans les quartzites,l'or que l'on peut rencontrer soit dans la masse, soit entre les faces de clivage, se présente encore eu paillettes, et avec tous les caractères de l'or des filons de quartz, mais là l'imprégnation ne s'est plus étendue à d'aussi grandes distances que dans la jacutinga, elle n'existe guère à proprement parler que dans les salbandes du filon,
et dès lors le lien entre ce gisement et le filon lui-même devient tellement intime qu'il y aurait exagération à vouloir
y voir un mode de gisement particulier. Il est facile de rencontrer, du fait que je viens de citer, des exemples clairs dans les carrières même d'Ouro-Preto : dans quelques exploitations, après avoir enlevé à droite et à gauche du filon la masse entière de la jacutinga, les exploitants ont continué