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- UTE SUR UNE EXPLOITATION DE DIAMANTS
PRÈS DE DIAMANTINA. (BRÉSIL).
disparition d'une partie des gisements formés sur le plateau et leurs éléments ont contribué à la formation des dépôts ultérieurs. Les dépôts ainsi produits sur les rives
plus roulés et plus brillants, mais encore de plus petites dimensions que dans les autres gisements. A ce point de
et abandonnés par suite de l'approfondissement ont produit les gupiarras. Les matériaux restés au fond du lit et ceux qui, déposés sur la rive lors d'une crue, auront été repris par la crue suivante accompagnant jusqu'au bout l'approfondissement de la vallée, sont enfin venus former le cascalho sur le lit actuel dès que le travail d'érosion a été suffisant pour donner à la rivière son cours normal eu
divers dépôts est fort intéressante. Naturellement les éléments provenant de l'usure des roches ainsi creusées se sont mélangés au cascalho ; c'est ainsi que la klaprothine abondante dans certains quartzites se trouve dans certains cascalhos en grande quantité et n'existe pas dans d'autres.
égard au relief actuel du continent. Le cascalho de rivière est beaucoup plus roulé que ne
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vue la comparaison entre les minerais provenant des
Le diamant du reste ne peut avoir la même origine puisqu'on le trouve dans les dépôts du plateau supérieur, et c'est ailleurs qu'il faut chercher son point de départ.
Il existe à Sào Joào da Chapada un très intéressant
le comporterait la longueur maxima du transport qu'il
gisement qui ne peut être rapporté à aucun des trois types
aurait dû subir en admettant qu'il ait son point de départ le plus loin possible, c'est-à-dire aux sources
que j'ai étudiés jusqu'ici. Le diamant y a été et y est
même des cours d'eau diamantifères. Il doit nécessuirement cet aspect surtout aux remaniements constants qu'il a dû subir sur place et dont rend compte le procédé de dépôt que je viens d'indiquer. Cette reprise constante par l'eau des mêmes matériaux a dû nécessairement produire une usure très active des différents éléments du cascalho, usure beaucoup plus rapide du reste pour tous les autres minéraux que pour le diamant, et amener ainsi par un procédé analogue à celui des caldeirôes, un véritable enrichissement. Et de fait le cascalho de rivière est le plus riche des minerais de la région, tandis que le gorgulho du plateau s'il donne de plus grosses pierres n'en est
pas moins le plus pauvre si l'on rapporte la quantité de
diamants û l'unité de volume de minerai, sans tenir compte de la différence de valeur commerciale que peut avoir un même poids de diamants, selon qu'il est réparti
entre un plus ou moins grand nombre de pierres. De même les différents minéraux qui accompagnent les dia-
mants sont dans le cascalho de rivière non seulement
encore exploité dans des couches d'argile diversement colorées. L'exploitation commencée aux affleurements a produit, en suivant les couches en profondeur, à ciel ouvert, une grande tranchée de plus de 40 mètres de profondeur au milieu, d'une largeur moyenne de 60 à 80 mè-
tres et de près de 500 mètres de long. Cette tranchée a coupé à son sommet, perpendiculairement à sa direction,
la chaîne de séparation des eaux des bassins du Jequetinhonha et du Rio das Velhas (Pl. XVI, fig. I). Du fond, au milieu, naissent deux petits ruisseaux qui dès leur source coulent en direction opposée ; le Ribeirào Duro, va au Caethé Mirim affluent du Jequetinhonha ; l'autre, Ribeirâo de Sào Joào va au Rio do Ouro Fino et par là au Rio
[las Velhas et Sào-Francisco. Cette tranchée est en entier creusée à travers une succession de couches d'argile diversement colorées. La direction des travaux est sensiblement celle des couches, qui viennent affleurer sur la paroi est de la coupure en bandes horizontales bien faciles à distinguer grâce à Cette variété de coloration. Ces couches d'argile sont nettement stratifiées:eniconcordance avec le--